Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена (СИ)

— Не мне, — с улыбкой произнесла Кэтрин и, чуть помедлив, спросила, — не расскажешь о причине такой резкой немилости её величества к тебе?

— Я могу лишь предполагать, что ей не нравится Крейг, а его вчерашнее выступление всем объявило, что мы с ним очень близки, — обессиленно упала в кресло, так и не выпустив из рук драгоценный документ, и набрав полную грудь воздуха, заговорила, — мы познакомились с ним в Ранье, для меня было неожиданным узнать, что он и ещё некий Николас стали партнёрами в проекте банного комплекса…

Я рассказала почти всё: и про встречу в Акебалане, и про его навязчивые предложения, про мои счета, которые он пополнил внушительной суммой, и про то, что Крейг, подделав подпись, назначил себя попечителем имущества Ормана, и я рисковала потерять сына. За время моего краткого пересказа девушки не произнесли ни слова, внимательно слушали и будто бы запоминали. А ещё в глазах гостий я видела сочувствие и готовность помочь, и это придавало мне сил.

— Нда… ты права, ему от тебя что-то нужно, но я тоже не понимаю, что, — вполголоса, будто размышляя, протянула Алекс, вытаскивая из объёмной сумки бутылку вина, следом завёрнутый в бумагу, уже нарезанный сыр, ветчину и орехи, — бокалы сейчас добудем… что? Это не я.

— Мадам Мелва, узнав, что я отправилась к тебе, приказала собрать, — с улыбкой пояснила Адель, вытаскивая из своей большой сумки бокалы, — она сказала, может пригодиться.

— Твоя свекровь — чудесная женщина.

— Знаю, но, когда она постоянно рядом и вмешивается в мою жизнь… поверь, ты, изменишь своё мнение уже через три дня. Я обожаю мадам Мелву, но на расстоянии и встречаясь с ней максимум раз в неделю.

— Моя бывшая свекровь меня терпеть не могла, но сейчас, когда меня приглашают ко двору её величества, воспылала ко мне любовью, — с тихой грустью проговорила Кэтрин, принимая бокал с вином.

— Бывшая? Ты тоже развелась? — тут же уточнила Адель, с удивлением посмотрев на соседку.

— Да, выждала положенное время, получила бумаги и приступила к исполнению своих планов, — ответила девушка слишком бодрым и весёлым голосом, но от нас не укрылся её печальный вздох, подсказав, что не всё так просто с её бывшим мужем и свекровью, — но сейчас не обо мне. Надо выяснить, что потребовалось Крейгу от Дель. Я постараюсь осторожно расспросить о нём своих знакомых. Вернее было бы узнать у её величества, но королева не обсуждает придворных, да и не любит откровенничать ни с кем. Всегда держится отчуждённо, разве что со своим братом она близка, но того давно не было во дворце."

"— Я тоже расспрошу о нём мужа, желания встречаться у меня с ним нет, но не оставлять же наглость Крейга безнаказанной, — проговорила Адель, залпом осушив бокал, — вчера он при всём дворе заклеймил тебя, дав понять, что ты принадлежишь ему.