Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

Внутренний источник уже силен, так что помощи дождется. А вот мелкота… Источник нестабильный, чешуя мягкая, ай! Думать страшно.

Я кивнула. Мне тоже было страшно.

— До вашей драконицы еще дойти надо, а у меня беда здесь и сейчас происходит, — выпалила Кристин.

И мы с Лерро с недоумением на нее посмотрели.

— У тебя до сих пор что-то цвиркает?

— Да! Нет, но…

— Ну так все, ночью поставишь дополнительную завесу от шума, и на этом твоя проблема завершится.

Она поджала губы, как-то оч-чень нехорошо на нас посмотрела и ушла к потушенным кострам.

— А ведь Фойртелерн тоже искру выпустил, — сумрачно произнес Лерро, — как бы не вот это вот ему досталось.

Тут дракон вспомнил, что «вот это вот» мне родственно, и поспешно извинился. Но я только отмахнулась:

— Мне ли не знать свою сестру.

Но, как выяснилось, всей подлости Кристин я и правда не знала. Мы не выехали ни через час, ни через два: Предназначенная дракону захотела посетить ближайший храм Пресветлой Матери.

А чешуя на моем запястье стала подозрительно холодной и тусклой…

И что самое главное, у меня больше не получалось передать дракошке магию. Я знала, чувствовала, что девочка еще жива. И также было понятно: начался обратный отсчет.

Не находя себе места, я тенью скользила по опустевшему лагерю. Опустевшему, но не собранному: Предназначенная, возможно, захочет отдохнуть.

— Где носит всеблагого нона, когда он так нужен?! — вспылила я, стоя у погасшего кострища.

— Он вынужден сопровождать Предназначенную в храм. — Рядом со мной возник Лерро.

Его пышные усы трагически поникли, да и весь вид дракона выражал искреннюю скорбь.

— Почему нельзя пихнуть ее в карету?!

— В Темное Время на Предназначенных шла охота, — уныло произнес Лерро. — И потому, когда мы смогли примириться, были приняты законы-на-крови — те законы, которые ни один дракон преступить просто не в силах. Его кровь вскипит, если он осмелится нарушить то, что сделало возможным мир и процветание драконьего народа.

— Дай угадаю, — сумрачно проговорила я, — про Предназначенных там тоже есть, верно?

— Верно, — вздохнул Лерро. — От момента расцветания метки и до окончания свадебного обряда Предназначенная неприкосновенна. Ее желания должны исполняться по мере возможностей присутствующих рядом драконов, и также ни один из них не может ни к чему принудить Предназначенную. Так сотню лет назад одна Предназначенная выбрала настолько долгий предбрачный путь, что прибыла в храм уже убеленной сединами старушкой. Девушка очень не хотела замуж, и дракону пришлось с этим смириться."

"— Я представляю, — хихикнула я.

И тут меня обожгло внезапной идеей.

— Лерро, вы хотите спасти Энни?

— Да.