Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

— Она будет наша, а нон Рифас воспользуется общей мыльней в главном здании. Он мужчина, в конце концов.

С собой нонна Шавье принесла большой медный чайник, который она подвесила на крюк в камине.

— Надо бы испить травок. — Она устало вздохнула. — Как же я боялась за тебя, девонька. Ненависть в Хранителе Юга сильна настолько, что он готов на любые, даже самые отвратительные поступки, лишь бы навредить Фойртелерну. Не будь у тебя связи с малышкой Энни, ты бы его не заинтересовала.

— А не ему ли нужно сказать спасибо за случай с Энни? Дети порывисты, их даже не нужно подговаривать, достаточно дать им подслушать чужой разговор или что-то вроде этого. Вы сами это говорили, помните? Много лет назад, правда, но…

— Помню, — кивнула нонна, — и тоже думаю, что без Эрвитара тут не обошлось. Но вот беда: доказать это не получится. Посмотри-ка чашки в буфете.

— Ой, тут и сладости есть.

— Бери, это для гостей, — удовлетворенно кивнула нонна Шавье.

И мы, устроившись в креслах, пили обжигающе горячий травяной чай, грызли медовое печенье и, жмурясь, наблюдали за танцем огненных язычков в камине. На душе было так спокойно, как не было уже очень и очень давно.

Из этой неги нас вырвал дробный перестук в дверь.

— Проходите, — негромко произнесла нонна Шавье.

В жарко натопленную комнату вошел давешний лис. Усы его были гневно встопорщены, а по хвосту проскакивали огненные искры. Уложив на стол гладко отполированный шар, он, фырфырнув, сердито проговорил:

— Можно было и предупредить.

Я не стала притворяться глупее, чем есть на самом деле, и со вздохом ответила:

— И как бы это выглядело? Люди, которые за глаза оскорбляют других людей, пачкают вначале себя, а уж потом того, другого. Кристин мне не сестра, я разорвала с ней духовно-кровную связь. Она… Она была избалована, она никогда не получала воздаяния за свои проступки. Лорд и леди Дьерран до того любили ее, до того страшились момента расставания, что всю ее жизнь превратили в праздник.

— А сейчас праздник кончился, — кивнула нонна Шавье. — Леди Кристин Дьерран никогда не жила в реальном мире, второй молодой господин. Она требует того, что было раньше, и не понимает, что вокруг совсем не те люди, что были раньше.

— Это я и сам понял, — вздохнул лис. — Угостите чаем?

— Разумеется, — в голос выдохнули мы с нонной Шавье.

Лис благодарно фырфырнул и создал подушку, которая зависла в воздухе. На нее-то он и вскарабкался, ведь еще одного стула в комнате не было. Я же, напротив, встала и достала из буфета еще одну чашку. Налив чай, подала его второму молодому господину.

— С покой травой, — он с наслаждением принюхался, — это лучший чай на этой неделе. Хороший сбор, чей?

— Мой. — Нонна склонила голову.