Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

— Ты владеешь скорочтением?!

— Нет, у меня пышные кудри, и сушить их — сущее наказание, — фыркнула я и, не задумываясь, чмокнула Энни в кнопку носа. — Вот, пока впитывалось зелье, успела прочесть сказку про Морозную Принцессу.

— Она моя любимая. Я бы хотела быть такой, — вздохнула Энни.

Харелт всё это время находился в стороне. Он явно держал нас в поле своего зрения, но при этом продолжал общаться со вторым молодым господином.

— У вас есть несколько минут до начала, — услышала я.

— Папа привез тебе подарок, — заговорщицким шепотом выдала Энни. — Я его рассматривала, мне понравилось! Папа хороший.

Погладив девочку по волосам, я мягко улыбнулась.

— Твой папа хорош и без подарков, ты знаешь это?

— Конечно, но ты-то не знаешь, — серьезно ответила Энни.

— Знаю, малышка, знаю.

«Чувствую, — уточнила я про себя. — Хотя и не должна».

Харелт распрощался со вторым молодым господином и направился к нам.

И одновременно с ним в нашу сторону двинулся и Эрвитар.

«Только бы не скандал», — пронеслось у меня в голове.

Очень уж мерзостная улыбочка играла на губах южного дракона.

— Фредерика, — Харелт мягко улыбнулся, — надеюсь, та корзина не поставила вас в неловкое положение.

— Я… Это было своевременно и очень ненавязчиво, — тихо ответила я.

Дракон стоял преступно близко, в холодном зале я чувствовала исходящее от него тепло и легкий, дразнящий аромат парфюма.

— Фике, — промурлыкал подошедший Эрвитар, — наше расставание было довольно прохладным. Клянусь, я осознал всю глубину своих ошибок и более не смею навязывать вам свое внимание. Прошу лишь принять от меня скромный дар, ровно такой же я преподнес вашей сестре.

— Кристин мне не сестра, милорд, — ровно проговорила я. — Прошу вас, не нужно никаких даров.

— Я буду настаивать, — жестко проговорил Хранитель Юга.

— Еще бы, — хмыкнул Харелт, — ты ведь хочешь использовать любую мелочь, верно? Готов поверить в самые нелепые сказки, лишь бы привязать к себе обеих сестер.

— Что происходит? — Я нахмурилась и, прижав к себе испуганную Энни, сделала шаг назад.

Эрвитар дернулся было, но перед ним тут же возникла проекция моего щита. Еще не полноценное заклятье, но весьма весомый намек.

— Держитесь на расстоянии, вы пугаете мне ребенка."

"— О, ради всех богов, Фике, — скривился Эрвитар. — Тебе бы подумать, что твои неосмотрительные действия могут привести к тому, что эта ошибка станет частью твоей жизни.

Эта ошибка? Я нахмурилась, не понимая, кто и где ошибся. И только закаменевшая спинка дракошки дала мне понять: этот мерзавец осмелился обозвать Энни. Вслух. В присутствии безвинной малышки!

— Я бы не желала лучшей дочери, чем Энни, — жестко отрезала я, еще крепче прижимая к себе девочку. — Она храбрая и сильная дракошка, и, когда малышка вырастет, ей будут открыты все пути.