Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

— Начинайте!

К листам прилагался и карандаш. И я, оценив первый лист, проставила на нем сплошные прочерки: мое ""чердачное"" образование не позволяло рассуждать ни о химерологии, ни о геомагии.

На втором листе мне удалсь ответить на несколько вопросов, в частности про драконье исцеление через кровную жертву. На третьем листе я нарисовала стрелочку к обратной стороне и там, на чистом, набросала шесть схем зарядки накопителей. И уточнила пару мелких нюансов, из-за которых камни взрываются или идут трещинами.

Потом два листа с прочерками — общая теория магии никогда не укладывалась в моей голове — и пустой лист, на котором мне следовало перечислить все заклятья, которыми я владею. А также написать пару строк о том, кем я вижу себя через несколько лет. На моем листе гордо красовалось: ""Ближайшие годы я надеюсь посвятить изучению магии"".

— Сдавайте листы, время вышло. Сейчас вас проводят в дуэльный зал, нам нужен ваш пиковый потенциал. — Леди забрала бумаги и, видя непонимающий взгляд Кристин, пояснила: — Сила магического удара. Пиковая и постоянная сила — это разные вещи. Я бы даже сказала, что они диаметрально противоположны.

Едва лишь она договорила, как за нами вошли две молодые девушки в студенческих мантиях. От профессорских они отличались цветом — зеленый вместо насыщенно-синего — и нашивками: у профессоров была эмблема малого храма, а вот у студентов просто раскрытая книга.

Дуэльный зал, как выяснилось, располагался в подвалах. Затененное холодное помещение, воздух которого имел горьковатый привкус гари.

— Фу, что это?! — возмутилась Кристин.

— Вкус боевой магии, — бросила я, — здесь десятилетиями сражаются люди, драконы и оборотни.

— Антинаучный бред, — припечатала леди Дьерран и гордо вздернула нос.

— Было доказано, что это научный факт, — тихо проговорила одна из девушек, — магия пропитывает стены, пол и потолок. Многие боевые заклятья имеют в своей основе стихию огня и поэтому…"

"— Мне неинтересно, — оборвала ее Кристин. — Куда бить?

Ей показали на яйцеобразный манекен, и она, приняв довольно эффектную позу, ударила по нему. Сеть трещинок, появившаяся на гладкой «скорлупе», засияла золотом, а над артефактом загорелись цифры. Я била второй, и, к вящему торжеству мой бывшей сестры, ее пиковый потенциал был на один пункт выше моего.

— Вы можете присоединиться к вашим духовным наставникам, — обратилась ко мне одна из студенток.

— Ваши духовные наставники уже прибыли, леди Дьерран, — проговорила вторая, обращаясь к Кристин. — Они ожидают вас в Чайной комнате.

— Я их не выбирала, пусть отправляются назад, — это было последнее, что я слышала, когда выходила из прохладного дуэльного зала.