Пепел Атлантиды

Сознание словно ушло на второй план, погребенное густой черной ненавистью, которая бурлила все сильнее, готовясь затопить мир – пока Софи не ощутила прохладный ветерок.

«Успокойся», – будто бы сказал он.

«Соберись».

«Расслабься».

И разум Софи подчинился.

Черные и алые краски посерели. А затем обернулись темно-синими и становились тем ярче, чем меньше ее трясло и чем больше прояснялись мысли, пока Софи не поняла, что смотрит в глаза точно такого же голубого оттенка.

– Ну наконец-то, – прошептал Киф, почувствовав теплое дыхание на щеках. – Все хорошо?

Хватка окрепла, и Софи перевела взгляд на их переплетенные пальцы.

Без перчаток.

Браслеты Декса тоже пропали.

– Я их снял, – прошептал он, кидая взгляд на колени, где лежали аксессуары. – Решил, что лучше не стоит вымещать гнев на Димитаре. И не придумал, как еще до тебя достучаться.

– Подозреваю, вы не станете объяснять, чем занимаетесь? – спросил король Димитар.

Софи сама не знала. Ей показалось, будто Киф подчинил ее эмоции – но ведь он не мог? Не мог ведь?

Киф, видимо, тоже так думал.

– Скажем так: я спас вас от очень неприятной головной боли.

– А теперь нужно показать тебя Элвину, – добавила леди Каденс, присаживаясь рядом с Кифом и пытаясь закинуть его руку себе на плечо.

– Подождите, – отмахнулся он. – Сначала звездный камень.

Димитар до сих пор поглаживал раненое ухо и сжимал кулаки так, что Софи показалось, будто он нарушит свое слово. Но он завалился на трон, достал шпильку и передал ее Кифу, который тут же убрал ее в карман штанов.

– Больно признавать, но твоя мать оказалась права, – заметил Димитар.

– О чем вы? – спросила Софи.

Он достал из брони черный свиток.

– Она сказала бросить вызов ее сыну и дать ему возможность доказать, что он, в отличие от остальных, не никчемен.

– Чудесно, – буркнул Киф, судорожно втягивая воздух, когда леди Каденс осторожно помогла ему подняться. – Мамуля посылает такие милые записочки, согласитесь?

– Как бы то ни было, она оказала тебе большую услугу. Она попросила об одолжении – и я решил выполнить просьбу.

Сунув два пальца в рот, Димитар издал скрежещущий свист, от которого у Софи зазвенело в ушах.

Пол задрожал, и из узкой дыры, открывшейся в центре соляного круга, выбрался еще один огр. Четверо охранников опустились на колени.

Юная воительница оказалась стройнее остальных огров, но ее тело было чистыми мускулами, подчеркнутыми металлическим нагрудником и шипованным подгузником. У нее были пепельные волосы до подбородка и синий камень в ноздре, с которым она выглядела практически стильно. Но все же по плавным движениям стало понятно – если не считать Димитара, она самый опасный огр в зале.