Почти счастливые женщины

И прошу тебя – очень прошу, во имя всего, что когда-то было, больше сюда не звони."

"– Поняла, – усмехнулась Ольга. – Не дура. Ну ладно, тогда последнее. На закуску. Знаешь, почему Родионов на тебе женился? Кто его уговорил? Я, Добрынина! По моей рекомендации! Я ему все по пунктам расписала: и какая из тебя будет жена, и какая мать, и какая хозяйка. Как будешь преданна и верна. Как все простишь. Потому что любишь, как кошка. Лучше жены не найти! Да и все остальное – квартиры твои. Ему, дураку, жить-то негде было. Зимой подыхал на своей дачке, болел без передышки. А тут нате вам, две хаты, да какие! Вот и смекнул твой Родионов. И не прогадал. Так что скажи подруге спасибо! Бывшей подруге! – И, захохотав, Оля бросила трубку.

В изнеможении Аля опустилась на стул. Только немножко взяла себя в руки, только приказала себе жить.

Сволочь, какая же сволочь! Бабушка, прости, ты умная, и ты меня предупреждала! А я… Я наивная дура. Ну вот и расплачиваюсь.

«Пережить. Пережить, – повторяла она. – Я же все про нее понимала, все знала. Чему удивляюсь? И слава богу, что с ней все закончилось. Только какая цена… Цена всей жизни.

Если я смогу жить».

Виктория встретилась Але в столовой. Кивнула, пригласив за свой стол. Демократично поедая винегрет, осведомилась:

– Ну как Питер, Алевтина Александровна? Надеюсь, без эксцессов?

Аля кивнула:

– Спасибо, все было прекрасно.

Виктория с прищуром разглядывала ее:

– Что-то вы, Алевтина Александровна, выглядите не очень. Приболели?

– Немного, – кивнула Аля. – Мигрень.

– Знаю такого зверя, – усмехнулась директриса. – Может, на больничный на пару деньков?

– Нет, спасибо. Здесь легче. Работа отвлекает.

Виктория глотнула чаю и понимающе поддакнула:

– Да уж, работа – наше спасение. – Она поднялась, выпрямила красивую спину, одернула идеально сидящий пиджак. – Если понадобится помощь, Алевтина Александровна, обращайтесь.

Аля, не ожидавшая такого участия, улыбнулась.

Забот было полно, приближались переводные экзамены, из восьмого в девятый, из девятого в десятый. За ними шли выпускные. Подготовка к выпускному вечеру, хлопоты, хлопоты… Но им она была только рада – действительно отвлекалась.

Аньку из сада забирала Майка. Иногда к себе, иногда они ждали ее в Минаевском.

Майка хозяйничала – то сварит ведро картошки, которую приходилось есть всю неделю. То кастрюлю щей, то бадью макарон. Хозяйка из нее была не ахти – да и кто мог научить? Баба Фрося? Так они так и питались, без изысков, много и сытно. Но Майка старалась, от всей своей широкой и доброй души. Белье было выстирано и переглажено, пол выметен и помыт, пыль вытерта. Правда, при этом она непременно ухитрялась что-нибудь разбить – то оставшуюся от бабушки вазочку, то блюдо под фрукты. Посуду колотила Майка неистово.