Совсем другая любовь (СИ)

 — Есть! Вернуться домой! Устроите?

— Разумеется, — было очевидно, что невидимый Крис сейчас уверенно кивнул. — Но мне нужно время, чтобы построить достаточно мощный корабль. И уточните, пожалуйста, ""дом"" в данном случае — это военная база номер шестнадцать или планета-колыбель вашей расы Земля? Или, возможно, речь идет о чем-то еще?

Майкл дослушал Криса до конца и… рассмеялся. Громко, в голос, так, что пришлось заставить себя успокоиться. Ну конечно! Он и Джеймс пережили ""чудесное спасение"", сейчас им наобещают весь мир на блюдечке и оближут с ног до головы. Да уж, смешно до слез…

— Крис, для чего вы интересуетесь, что мы считаем домом? — Майкл перевел дыхание.

 — Давайте начистоту! И не будем держать друг друга за идиотов. Мы ведь все втроем понимаем, что нас не выпустят до тех пор, пока вы не получите от нас то, что хотите. А хотеть, по логике вещей, вы должны что-то весьма для вас ценное. Не за ""спасибо"" же вы нас спасли!

— У меня директива оказывать помощь мирному населению, — отчеканил Крис совсем механически, но продолжил, кажется, слегка смягчившись: — Я понимаю, что найденный предмет на вершине горы, скорее всего, является оружием, но согласно Всегалактическому закону о презумпции невиновности, на момент вашего обнаружения вы были все-таки мирными представителями разумной расы.

Помочь вам было моим долгом. Кроме того, я рад наконец-то изучить вашу расу не по отрывочным данным из электронной библиотеки разрушенной станции и не во время боевых действий.

Внимательно выслушав его, Майкл облокотился на металлический стол.

— Кажется, пытки откладываются, — хмыкнул он, однако обращенный к Джеймсу взгляд был полон сомнений. — А как вы собираетесь нас изучать? Биологические опыты? Наблюдения? Сравнительный анализ? — спросил Майкл, чуть погодя.

— В опытах нет нужны, — как-то слишком быстро ответил Крис. — Физиологию ваших тел я изучил полностью еще две сотни лет назад. — Но я надеюсь, что вы поделитесь со мной некоторой информацией добровольно.

— Не раньше чем обеспечат информацией нас! — отрезал Джеймс. — С кем я разговариваю, черт возьми?!

— Я отвечу на этот вопрос более полно чуть позже, — помедлив, ответил Крис, — но сейчас могу сказать, что я управляющий Исследовательской станции планетоида системы планет… — дальше раздался уже знакомый свист-клекот, явно означающий название.

— Что? — переспросил Джеймс, замерев. — Какой-какой станции? Исследовательской?..

Тут голос Криса внезапно стал каким-то совсем по-человечески усталым."

"— Да, Джеймс Маклейн, к сожалению, именно исследовательской, — подтвердил он. — Военные действия не входят и никогда не входили в мои директивы.

— Да черта с два! — взорвался Джеймс, в ярости толкнув стол с такой силой, что тот опрокинулся.