Всё о Ниро Вульфе. Том 3

Возможно, в глазах присяжных его даже легче оправдать, чем вашего отца.

Из примыкавшей комнаты донесся какой-то звук — возможно, ребенок шевельнулся в колыбельке. Альма повернула голову и прислушалась. Потом посмотрела на меня.

— В тот день Джил сюда не приезжал, — сказала она.

— Я и не утверждаю, что он приезжал, а просто высказываю предположения. Есть и другие возможности. Его могли убить и по причинам, вовсе не связанным с вами. Если так, то причину следует искать в чем-то, приключившемся в прошлом году, поскольку в этом году Броделл провел здесь всего три дня. Броделл вполне мог рассказать вам про это.

Еще чуть-чуть, и она могла бы улыбнуться.

— Да я все время только об этом и думаю. — Она сцепила руки на коленках. — Послушайте, Арчи. Я уже десять раз говорила вам: я считаю, что убил его мой отец.

— А я вам десять раз повторял, что вы не должны так себя вести. Я вам не верю. Вы же не сумасшедшая, а только сумасшедшая могла прожить со своим отцом девятнадцать лет и не…

— Она не сумасшедшая, она просто дура, — произнес голос сзади нас.

В проеме двери стояла Кэрол.

— Моя единственная дочь, все, что у меня осталось, — сказала она. — И надо же… Не тратьте на нее время. Я уже махнула на нее рукой.

Она повернулась к дочери.

— Иди подои мула или займись еще чем-нибудь. Я хочу сама поговорить с Арчи.

Альма не шелохнулась.

— Он сказал, что хочет говорить со мной. А я вообще не хочу ни с кем разговаривать. Что толку?

— Ты права, никакого толку.

Кэрол села на кушетку на расстоянии вытянутой руки от Альмы. Одета она была довольно неопрятно — мятая рубашка, старые рабочие брюки, линялые носки… Зато лицо вполне могло принадлежать двадцатилетней пастушке, если бы не морщинки вокруг умных карих глаз. Глаза смотрели на меня.

— Похоже, вам не удалось раздобыть ничего нового, иначе вы не были бы здесь.

— Да. Вы встречались вчера с Харвеем?

Она кивнула.

— Да, мы проговорили полчаса. Больше Морли Хейт не разрешил. Давно пора бы врезать ему по первое число. Если так пойдет и дальше, я сама этим займусь.

— Я вам помогу. Что нового сообщил Харвей?

— Ничего. Все толок воду в ступе.

Я потряс головой.

— Я хочу вас кое о чем спросить. Сегодня я уже попросил Лили узнать у Доусона, есть ли в Хелене приличный частный сыщик. Местный уроженец. Возможно, ему будут говорить то, что утаивают от меня. Что вы об этом думаете?

— Забавно, — сказала Кэрол.

— Что забавно?

— Еще двоим пришло в голову то же самое. Флоре и одной моей подруге, котирую вы не знаете, И вчера я задала этот вопрос Харвею.