АН (цикл 11 книг) (СИ)

Она не знала, как отреагирует её лучшая подруга на то, что Яна хочет ей сказать. Умом Яна понимала, что всё происходящее и с ней, и с Юлей — житейские рабочие моменты. Однако понимала она и то, что влюблённые люди не всегда способны мыслить рационально.

Когда с покупками было покончено, Яна вместе с Юлей решили передохнуть в небольшом ресторанчике. За лёгким ужином шли разговоры о платьях, о посещённых сегодня магазинах и модных тенденциях сезона.

Разговор был весьма светский, пока Юля Ромодановская, внимательно глядя на свою подругу, не проговорила:

— Мне кажется, тебя что-то гложет.

Яна улыбнулась краешком губ.

— А я думала, у меня получается держать лицо, — ответила она.

— Получается, — кивнула Юлия. — Но, хочется верить, я неплохо успела узнать тебя. Ну? Можешь поделиться? — повторила она.

— Да, — кивнула Яна. Девушка плавно выдохнула, отодвинула чашку с недопитым чаем и, собравшись с духом, произнесла: — На осеннем балу я буду сопровождать Арвина. Вероятно, и на других ближайших приёмах тоже. Но я хочу, чтобы ты знала, это всего лишь мой долг перед родом. Сама понимаешь, одно дело личные отношения в школе и совсем другое — публичные выходы в свет.

— Понимаю, — невозмутимо ответила княжна Казанская. — В первом случае между собой дружат лишь отдельно взятые представители рода, а во втором мы демонстрируем хорошие отношения уже самих родов. Более крепкая связь. Я не понимаю другого, зачем ты оправдываешься передо мной?

Яна посмотрела на подругу как на маленького ребёнка, улыбнулась и вздохнула. Юля смутилась и сдалась без боя:

— Хорошо согласна, — вздохнула она. — Я бы сама хотела ходить на мероприятия с ним.

Яна чуть скосила взгляд.

— Вообще-то, я не могла бы отказаться, если бы мама поставила меня перед фактом. Но пойти с Арвином меня просили отец и Аскольд. Они дали мне возможность отказаться. Хоть и подчеркнули, насколько важно для нашего рода и рода Арвина эти совместные выходы.

— В любом случае ты сделала это ради своего рода, — проговорила Юля в сторону, а затем, снова повернувшись к подруге, спросила: — Правда, ведь?

— Правда.

— Вот и хорошо.

Великая княжна Казанская грациозно поставила фарфоровую кружку с чаем на стол и тихо произнесла:

— Дела рода… Учитывая, что за последние месяцы Аскольд на приёмах нескольких партнёрш сменил, такая замечательная дочь как ты, не могла отказать отцу, походить на приёмы с Арвином.

Яна улыбнулась. Юля прекрасно её поняла. Посетить три-четыре крупных приёма в месяц — норма для аристократа, а ведь приглашений приходит и того больше. С тех пор как Аскольд стал Оболенским, он уже успел посетить немало приёмов.