Чужой отбор, или Охота на Мечту. Книга 1

В разные стороны от неё поползло светлое марево. Что-то вырвалось изнутри — и прямо перед нами развернулась картина.

Лужайка с серебристыми деревьями, поющие птицы. Град лепестков, летящих, казалось прямо с неба. 3D-кино.

Я счастливо рассмеялась.

— Леди Мечта, — прицокнул языком Хандар. — Вы же сейчас ищете жениха? У меня есть сын чуть старше вас.

Глянула на дяденьку снова. Могла бы сказать ему, что покинувший нас час назад шатен будет слегка против — и, возможно, Хандар об этом знает. Но слова застыли на языке. Я была благодарна ему, он казался очень приятным. Чувствовала себя легко и свободно — настолько, что в голове даже мелькнула мысль: эй, да этот лорд сам ещё ничего. Бодрый, обходительный. Он женат, да? Усмехнулась, отгоняя странные мысли, но руку убрала не сразу.

— Спасибо, — горячо поблагодарила я Хандара ещё через четверть часа.

— Надеюсь, ещё увидимся, леди Айли.

Мне надо было проветриться. Поняла, когда едва не забыла плащ в кабинете. Перебросила его через локоть и пошла бродить по коридорам. Надо было бы подумать о том, как здорово всё вышло. Мне дали этот усиливающий кристалл! Я могу воспользоваться им сейчас, проверить силу. А могу у Син — подкрасться к статуе, вернуть Айли. Я двигаюсь вперёд, у меня всё получится.

Но вместо этого я почему-то думала о другом. Будто во сне улыбнулась проходящему мимо мужчине — он был в алом плаще, весь такой статный и красивый. И даже посмотрел на меня, и чуть не остановился, когда я поправляла волосы. Мужчины — это вообще прекрасно.

Вышла в пустой холл, где замерла охрана. Почему вообще Айли сбежала к Синдарин? Нет, я уже задавалась этим вопросом — но зачем ограничивать себя каким-то брачным праздником, если мужчин вокруг так много? И среди них полно хороших! Вот этот рослый парень в мундире — он выглядит заботливым и надёжным. Могла бы отдать свой дар кому угодно.

Мне снова было жарко, мысли путались. Я вышла подышать на улицу, так и не накинув плащ. И стояла — не знаю точно, сколько. Стало полегче.

— Тебе не холодно, недотрога? — окликнул меня жёсткий голос. — Ты без меня собралась обратно?

Развернулась, с трудом понимая, как инквизитор меня нашёл. Но я была рада ему.

— О, вы закончили? — задала свой вопрос, не обращая внимания на его. Надеюсь, что закончил. Подалась ближе.

— Да, — Эридан хмуро осматривал меня, взгляд блуждал по оголённым плечам. От этого снова под кожей будто пламя растекалось.

— Я тоже взяла что хотела. Ваш друг — замечательный!

— Тогда поехали, — кивнул он на карету.

Мог бы и отвести. Схватить за руку как обычно. Я поняла, как сильно этого хочу, когда он подал мне ладонь. Какие же у него пальцы! Просто невозможные. И запястья. И плечи.

Я вжалась в спинку лавки, не в силах перестать его разглядывать.