Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Но я подозреваю, что…

– Дрэгон! – заорал Лесли как потерпевший, указывая пальцем на вершину бархана, где они с Ронаном топтались буквально несколько минут назад.

Теперь на их месте, растопырив лапы и приподняв кожистый гребень, стоял тот самый каменный дракончик, изо рта то и дело высовывался сдвоенный язык, а немигающий взгляд остановился на орущем Лейсе."

"– Что-то быстро, – удивился Тайлер.

Как ему удается всегда оставаться таким спокойным и собранным? Я прошла полосу препятствий, и то у меня затряслись все поджилки от вида бестии, которая приглядывалась к нам, выбирая жертву. Если Лесли не перестанет орать, с него она и начнет.

– Кадеты, ко мне! – распорядился командир, и нас не пришлось просить дважды – мы с Веелой прильнули по бокам, парни подбежали и топтались в паре шагов. – Ближе, чтобы оказаться под защитой моего поля. Помните, что я оградитель?

– А так можно? – удивился Ронан.

– Конечно! Зачем еще нужны дары, если не использовать их в бою. Как раз этому вы и учитесь во время практикумов.

Дрэгон будто прислушивался, склонив голову набок, а потом вдруг совершил резкий рывок и побежал вниз с бархана, загребая песок лапами. Снова замер у подножия песчаной горы и коротко дыхнул огнем, отчего песок под его пастью мгновенно спекся стеклянной коркой. И этой страховидле мне надо исхитриться посмотреть в глаза? Да он поджарит меня в два счета!

– О-он… – проблеял Лесли. – Огонь пробьется сквозь защиту?

– Нет, – успокоил его Тайлер. – Вспоминайте, какие у дрэгона слабые стороны?

Я мысленно перелистнула страницы учебника, на которых описывался механизм зарождения огня в легких бестии и были нарисована схема пиротических желез, где производится пиротическая жидкость. При вдохе дракон затягивает воздух во вторичную камеру легких, где кислород вступает в реакцию с пиротической жидкостью, она преобразуется в состояние плазмы… Интересно, у Рона теперь так же? Хотя… Не могли ведь у него отрасти пиротические железы? Или могли? О Всеблагой, зачем мне вся эта информация и как в ее толще отыскать хоть что-то полезное?

– Длительное дыхание огнем истощает запасы пиротической жидкости: после десяти–пятнадцати выдохов дракону требуется отдых! – крикнула я, вспомнив важное. – Он потратит запас и не сможет дышать огнем какое-то время!

– А кадет Толт – сможет, – одобрительно улыбнулся мне Тайлер. – Флогисциты не истощаются. Значит, что нам теперь нужно сделать?

– Отвлечь его? Пусть потратит запас? – вразнобой предложили Веела и Лесли.

– Я могу его отвлечь! – предложил Ронан. – Огонь против огня!

– Годится! – согласился Тай.

Мы разложили стики в шесты, спрятав лезвия с ядом: я должна попытаться подчинить тварь, а мертвая она бесполезна.