Избранница мятежного генерала

— А-а-а-а, это… — безразлично протянул Кан, не обращая внимания на сидящую в снегу Элену. — Не переживай, это всего лишь тренировка, проверка её способностей. Девчонка справилась лучше, чем я ожидал.

Кай смерил Иль Кана презрительным взглядом, но промолчал. Сев на корточки рядом с Эленой, он заботливо убрал влажные пряди волос, прилипшие к её бледному лицу и тихо спросил. — Это правда?

— Д-да, — запинаясь, ответила она, чувствуя, как всё тело сотрясается крупной дрожью. — Всё в порядке. Господин… Лидер предупредил о том, что будет нелегко.

Поднявшись на ноги, она тихим голосом спросила у Кана:

— Я справилась?

Генерал с плохо скрываемым удивлением в глазах посмотрел на неё и, оставив вопрос без ответа, направился в крепость.

Аса Кай сплюнул на снег и, взяв лежащую накидку, поспешил укутать замёрзшую Элену.

— Ты точно в порядке?

— Всё хорошо, — стуча зубами, ответила она. — Он не причинил мне вреда.

— Расскажешь, что между вами произошло? — аккуратно придерживая за талию, он повёл девушку в крепость. — Элена, прошу, не молчи.

Она вкратце рассказала о том, что случилось вчера за ужином и о меткой стрельбе снежками на заднем дворе крепости.

— Я хочу заслужить ваше доверие, — добавила она в конце. Кай, тепло улыбнувшись, потрепал её по волосам:

— Дай им немного времени привыкнуть к тебе. Если позволишь, то я с радостью в этом тебе помогу.

Элена улыбнулась в ответ, чувствуя, что на душе становится теплее. Её взгляд скользил по лицу блондина, и она не могла не признать, что даже в простой одежде он выглядел истинным представителем высшей знати. Длинные светлые волосы, собранные в хвост точь-в-точь как у Кана, светло-серые глаза с чёрной радужкой, тёмные брови, слегка пухловатые губы, но главное то, с какой статью и достоинством он держал себя с окружающими его людьми.

Пробравшись через полуразрушенную стену, их взору открылась забавная картина: Сарайя с завидным упорством лепила из снега фигуру высотой в человеческий рост. Снег был недостаточно рыхлым и часто осыпался, но это не останавливало смуглянку, зато очень веселило Мунхо и Даррана.

— Не сдавайся! Подумаешь, уже третья голова. Прилепи ещё раз! — подбадривал её старший северянин, а затем вполголоса добавил, обращаясь к своему другу. — Глядишь, к весне она закончит.

— Ещё месяц тишины и покоя? — хмыкнул Дарран, поскрёбывая пальцами щетину на подбородке. — Слишком заманчивая перспектива.

— Я всё слышала! — рявкнула на них Сарайя и быстро смастерила крепкий снежок. — Зачем же вы взяли меня с собой, если я для вас такая обуза?

— Тебя было проще взять, чем объяснить, что нам с тобой не по пути, — невозмутимо ответил Мунхо.