Извращённая ненависть

Может быть, ее колючесть была защитным механизмом, но это было не мое дело. Я был здесь не для того, чтобы снять с нее все слои, как в одном из тех проклятых любовных романов, которые так нравились Аве.

Если Джулс хотела быть невыносимой, я имел полное право избавить себя от страданий, удалившись от ее присутствия.

Ветер дул мне в лицо и завывал в кронах деревьев, подчеркивая, насколько тихими были улицы. Хазельберг был одним из самых безопасных городов в США, но…

Как дрожала рука Жюля, пока мы ждали метро. Напряжение в ее плечах. Бледность ее кожи.

Моя быстрая прогулка замедлилась до меандра.

Вы слишком много читаете в одном движении. Просто иди домой, чувак.

Ну и что, что было темно, и она была одна? Шансы на то, что с ней что-то случится, были невелики, даже если она была магнитом для неприятностей.

Я закрыл глаза, не в силах поверить, что даже обдумываю то, что собираюсь сделать.

“Боже, черт возьми”. Я прикусил слова, прежде чем остановился и попятился в направлении, куда ушел Джулс. Я сжал челюсть, становясь все злее с каждым шагом.

Зол на мою совесть, которая подняла голову в худшие времена. Зол на Жюля за то, что он существует; на Аву за то, что они дружат с ней, и на координатора по жилью Тайера за то, что он поместил их в одну комнату и, следовательно, сделал их дружбу неизбежностью все эти годы назад.

Судьбе нравилось обманывать меня, и она никогда не обманывала меня сильнее, чем когда она ввела в мою жизнь определенную рыжую.

Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать Жюля. Я держался достаточно далеко позади нее, чтобы она меня не заметила, но достаточно близко, чтобы я мог ее видеть. Яркие цвета ее волос и пальто делали это легко, даже в темноте."

"Я чувствовал себя полным придурком, но если она увидит, что я иду за ней, мы снова поссоримся, а я слишком устал для этого дерьма.

К счастью, мы прибыли к ее дому менее чем за десять минут, и я расслабился, когда увидел свет за занавесками. Стелла, еще одна студенческая подруга Авы и соседка Джулса по комнате, должно быть, уже дома.

Джулс вышла на крыльцо, полезла в сумку... и остановилась.

Я снова напрягся и спрятался за дерево на противоположном тротуаре на случай, если она обернется, но она не обернулась. Она просто стояла, застыв, целую минуту.

Какого черта она делает?

Я уже собирался перейти улицу на случай, если у нее шок или что-то в этом роде, когда она наконец снова пошевелилась. Она достала из сумки ключи, отперла дверь и исчезла внутри.

Я выдохнул одним долгим, медленным вздохом. В зимнем воздухе образовалось крошечное белое облачко, и я подождала еще минуту, задержав взгляд на том месте, где стоял Джулс, прежде чем повернулась и пошла домой.

4

ДЖУЛС

“Как прошло ваше свидание?” Стелла оторвалась от своего телефона, когда я вошла в гостиную.