Хроники Придайна

Здесь трава была короткой, колючей, словно стерня, и проступала бурыми пятнами между белыми как мел громадными валунами.

— Воины Руддлума прочесали Мону чуть ли не вдоль и поперек. Не понимаю, как мог этот паук Мэгг так далеко убежать и не попасться? — сердито ворчал Ффлевддур.

— Мэгг намного хитрее, чем мы думали, — хмуро сказал Тарен. — Я уверен, он увлек Эйлонви в холмы Пэрис. Но, должно быть, он затаился и преспокойно переждал погоню.

— Хитрая лиса! — взорвался Ффлевддур. — Так и есть. Пока мы все, разыскивая его, уходили все дальше и дальше от замка, этот отвратительный Мэгг преспокойно пережидал.

Карр, петляя в воздухе над головами путников, возбуждалась все больше и беспрестанно каркала. Тарен увидел широкую полосу мирно текущей реки Алау. Карр резко нырнула вниз, устремляясь к воде. Следом за ней понеслись вниз по склону и все остальные. Принц Рун пыхтел и отдувался позади всех.

Карр опустилась на ветку над самой водой, продолжая хрипло каркать.

Тарен замер. Ни Эйлонви, ни Мэгга здесь не было. Вдруг он упал на колени и стал пристально разглядывать примятую траву.

— Ффлевддур! — позвал он. — Быстро! Здесь следы копыт. Две лошади.

Он поднялся и сделал несколько шагов вдоль еле заметного следа и, озадаченный, остановился.

— Взгляните, — сказал он барду и Гурджи, подбежавшим к нему, — следы идут по разным тропинкам и будто бы в разные стороны. Не понимаю, что здесь произошло. Принц Рун! — крикнул он. — Ты ничего не обнаружил?

Никакого ответа. Тарен огляделся по сторонам.

— Рун! — закричал он. Принц как сквозь землю провалился — Нелепый дурень! Куда он опять запропастился?

Не на шутку встревоженные, они двинулись вдоль берега, окликая принца. Тарен уже терялся в догадках, когда принц Моны вдруг появился из-за склоненных к воде ив.

— Привет, привет! — как ни в чем не бывало воскликнул сияющий Рун. Прежде чем взъяренный Тарен успел что-либо сказать, принц выкрикнул: — Посмотрите на это! Удивительно! Просто изумительно!

Принц Рун вытянул руку. На ладони у него лежал золотой шар — игрушка Эйлонви.

— Где ты это нашел?

— Там, вон за тем камнем, — ответил Рун, указывая на покрытый мхом валун. — Пока вы разглядывали следы копыт, я решил пойти поискать еще где-нибудь, чтобы не терять времени. И вот нашел эту штуку. — Он протянул шар Тарену, который бережно спрятал его в карман куртки.

— Рун привел нас к совсем свежим следам, — сказал Ффлевддур, ползая по траве. — Здесь тащили что-то очень большое и плоское, — он задумчиво почесал подбородок, — интересно что?..