Летучий корабль

Так шарахнут бомбами из-под козьего хвоста — мало не покажется!

— Тогда чего ж ты, лентяй, не ищешь?!

— Ищу! — возмутился я. — Прошло только два неполных дня! У меня все-таки милицейское отделение, а не цирк с фокусниками, я похищенных козликов из цилиндра не достаю… Как найду — сообщу!

— Не груби! — напомнил Горох. — Что скажете, бояре?

Высказывались долго. Общая суть сводилась к одному: «Гони ты его, государь, не будет добра от милиции, а покражу твою мы и сами уж как-нибудь отыщем! Зря, что ль, отцы и деды наши предкам твоим верой и правдой столько лет служили?! Ужо не оплошаем! Мудреное ли дело воров ловить? Боярство справится…»

— Быть по сему! — неожиданно для меня решил государь. — Ты, Никита Иванович, свое дело дальше продолжай, препятствий тебе чинить не буду. А вы, бояре мои верные, свое следствие ведите. Кто вперед мне козлика белого возвернет, тому и награда будет. Ну а ослушнику нерадивому — царский кнут!

На этом я покинул помещение боярской думы. Они там еще бушевали, совещались, решая, кому что поручить да кто где ищет, но меня это уже не касалось. Я спешил во двор, выспросив по дороге, где находится дворницкая. Оказалось, что прямо за теремом, небольшая пристройка. Сухаревы жили именно там. У дверей сидели на лавочке две старушки богомольного вида.

— Здравия желаю, гражданочки. Тело еще не выносили?

— Священника ждут, батюшка… — щербато улыбнулась одна, — да только ты туда не ходи, недоброе это дело на мертвеца смотреть.

— Дурной смертью он помер, батюшка, — в ответ на мой недоуменный взгляд подхватила другая. — Честных людей-то Господь к себе не так прибирает. Отравился он!

— Али повесился!

— Да ведь как есть потравленный лежит!

— И рожа-то синя-я-я, как у висельника!

— Так отравился или повесился? — строго переспросил я.

— Ну… дык… все ж едино, не своей смертью он помер, не Божьей волей преставился! — единодушно решили бабки, мгновенно прекращая спор."

"Я поблагодарил и, пригнувшись, вошел в низенькие двери. Комната была крохотная, из всей мебели — стол, топчан да печка, даже лавок нет. На столе, по грудь прикрытый чистой мешковиной, лежал покойный, больше в помещении не было никого. Та-ак… на печи, судя по всему, обычно спала дочь, исключая те ночи, когда была занята у царя на уборке. Сам дворник наверняка спал на том же топчане у стола. В углу, под иконами, оказалась небольшая полочка, забитая потертыми книгами: Гомер, Публий, Петроний и кто-то еще из классиков. На подоконнике — герань и маленькая статуэтка Венеры Милосской. При поверхностном осмотре больше ничего не бросалось в глаза. За печкой обнаружился сундук с зимними вещами, чувствовалось, что Сухаревы живут небогато, но все чистое, заштопанное, аккуратно сложенное.