Летучий корабль

Петух, почти никакой, валялся под забором, и куры перепуганно обмахивали его крылышками.

— Никитушка-а! Встал ужо, голубь сизокрылый? Давай-ка рученьки ополосни, личико белое умой да за стол к вареничкам и садись. Давай-ка вот двигай сметанку поближе…

— Бабуля, завтрак должен быть легким. А при таком рационе нашу опергруппу скоро смело можно будет называть «Следствие ведут Колобки». Причем главный Колобок, естественно, я! Вы-то сами почему не едите?

— Дак я пока готовила, того-другого по крошке попробовала, вот и сыта, — охотно разулыбалась Баба Яга, глядя на мой аппетит. — Ты уж кушай, милок, не отвлекайся, а я тебе пока про дела наши ночные рассказывать буду.

— Угу… случилось что-то интересное? — прожевав вареник, поинтересовался я.

— Да уж кой-чего приключилось. — Бабка выдержала театральную паузу и выдала: — Маньяка кошачьего стрельцы взяли!

— Вау!.. ум… ням… ням… святое дело! Митьке на расправу отдадим или пусть царь сам порет?

— Стрельцы злодея еще до первых петухов взяли. Тебя решили не будить, вот в поруб его и сунули. Ужо поутру доложились мне… Может, как покушаешь, так и поглядим на кошкодава проклятущего?! Я ить из-за него Васеньку свово милово третий день гулять не пущаю. Вконец измаяла кота…

Мы порешили для начала разобраться с маньяком, потом я и плюс десяток стрельцов едем с проверкой на мельницу, оттуда по результатам: либо в отделение, либо на царский двор. За ночь у меня восстановились силы, восполнились неисчерпаемые запасы терпения, и, казалось, я свободно могу рискнуть еще на одну попытку собеседования с недалекой красавицей Ксенией Сухаревой. «Не помню» не означает «нет», возможно, за эту ночь она неторопливо подумала и вспомнила. А с чего это я вообще так вцепился в тему несуществующей подруги? Скорее всего, от недостатка иных версий, как утопающий, хватающийся за соломинку. Ведь Митька докладывал, что подруг у Сухаревой нет. Она сама при личном допросе тоже никого не смогла назвать. Бывшие царские пассии явно воротили от нее нос, что же оставалось? Если предположить, что Горох относительно честен в своих пристрастиях и не ведет двух амурных романов одновременно, то… минуточку! Кто же мне говорил о двух девицах, сразу посещавших царя! «Ведь загубят здоровье царя-батюшки…» — кто же это писал? Мысли прыгали в голове, как пинг-понговые шарики… Письмо… донос… Ксюха с подругой… дьяк… кот!

— Кот! Это кот! Где он?!

— Окстись, Никитушка! Ты что ж так орешь, милай? — пораженно вытаращилась Яга. — Я вон из-за тебя ложку в варенье утопила…

— Это кот, бабушка! Понимаете… ну, в смысле… где он?

— Кто?!

— Да кот же!

— Какой кот?!

— Ваш кот! Черный! Василий который… — бегая по горнице и заглядывая во все углы, пытался объяснить я.