Непокорная. Жена по договору

То есть он всегда при ней, и она в любой момент может его использовать? От этой мысли мне не по себе.

— Маги не всегда держат фантомы при себе, — пояснила леди Малива. — Порой они их развеивают, когда не нуждаются в них, иногда хранят дома. Все зависит оттого, что собой представляет фантом.

Похоже, именно так со своим фантомом поступал маг воды, которого я прозвала «Мальвиной». Поэтому я ничего не видела.

Леди Малива говорила, а мои мысли уже неслись дальше. Картина в маминой комнате и слова Мины, что нет там никакой картины. Ее вижу лишь я! Может она быть фантомом мамы, слепком ее магии?

— Фантомы умирают вместе с хозяином? — спросила я.

— Обычно да, но иногда, если маг напоследок вложит в фантома остаток своей силы, то он существует и после смерти мага. Но так поступают редко. Ведь потеря магии приближает смерть мага.

Я вздрогнула. Мама сократила собственную жизнь, чтобы оставить мне Картину. Как будто предчувствовала, что леди Мымра до меня доберется. Значит, вот как она погибла…

Теперь понятно, почему Мина взъелась на меня и подложила в кровать червей. Банальная ревность. Я вижу фантом мамы, а она – нет."

"— Это редкий дар, — произнесла леди Малива. — И о нем лучше помалкивать. Иначе тебя перестанут приглашать в общество. Маги тщательно оберегают свои тайны. А увидеть чужого фантома – все равно, что заглянуть в чужую душу и узнать ее секреты.

Да уж, мне бы такое тоже не понравилось.

— А сейчас иди, смой краску с волос. Мы торопимся, — взмахнула рукой леди Малива.

Я покосилась на Ксюшу. Все это время она сидела, сложив руки на коленях и глядя в одну точку. Подруга точно под внушением. Помощи от нее ждать не стоит.

Уходя в ванную, я слышала, как леди Малива пробормотала себе под нос:

— Даже запечатанной видит фантомов. Невероятно. До чего же она сильная…

Я только горестно вздохнула. Что толку от силы, если она не приносит пользу? Сбежать и то не могу.

В ванной я тщательно смыла краску с волос. Какое облегчение! Я сразу почувствовала себя лучше. После феном наскоро просушила волосы, и пусть леди Малива просила поторопиться, я все-таки задержалась у зеркала. Интересно посмотреть на обновленную себя.

Первая моя мысль – не слишком ли ярко? Я выглядела так, будто окунула голову в радугу. Не все ее цвета были на моих волосах, но и тех, что есть достаточно. Сочетать такие разные оттенки, как розовый, синий, желтый и зеленый, было непросто, парикмахер сделала все, что в ее силах.

Поморщившись, я вынесла вердикт своему отражению:

— Вылитый разноцветный сахарный леденец на палочке.

Такой свернутый спиралью в круг. Я точно еще не скоро привыкну к этому взрыву цвета на своей голове.

Вскоре мы покинули квартиру Ксюши. Леди Малива уверяла, что моя подруга даже не вспомнит, что я наведывалась. Наверное, это к лучшему.