Ошибка леди Эвелин

Он снова ухватил меня за руку и потащил вперед, навстречу новой неизведанной жизни. И когда она успела выйти из-под контроля?

***– Ваше сиятельство, поставьте вот здесь подпись, пожалуйста.

Невысокий плюгавенький служащий изгибался так угодливо и улыбался так сладко, что у меня заныли зубы. Хотя, скорее всего, заныли они задолго до того, как мы с Каллеманом оказались перед столом регистратора в большом неуютном зале.

Я незаметно огляделась. Темные деревянные панели, флаги империи, свисающие с галереи второго этажа, над столом чиновника – большой герб с золотым трехглавым орлом, символизирующим три объединенных королевства.

И толстая книга, на девственно белую страницу которой служащий вписал наши имена.

Да, это вам не венчание…

Вместе со вступлением в империю в Кроненгауд пришли новые законы, правда, народ в префектуру не спешил, предпочитая традиционную церемонию в церкви. Все знали, что добиться церковного развода очень сложно, а потому родители предпочитали устраивать брак своих дочерей по всем правилам. В префектуру же шли те, у кого не хватало средств на пышное торжество, или сторонники новых порядков.

– А теперь вы, миледи, – в голосе служащего было столько радости, словно он родную кровиночку замуж выдавал.

Я поставила свою фамилию под размашистой подписью Каллемана и покосилась на мага.

– Поздравляю, лорд и леди Каллеман, – расплылся в еще более широкой улыбке чиновник. – Именем империи ваш брак признается действительным, можете скрепить его поцелуем.

Каллеман взял меня за руку, притянул к себе, и его губы накрыли мои. От неожиданности я дернулась, по телу пробежала горячая искра, щеки запылали, а внутри зазвенела какая-то незнакомая струна – тонкая, взрослая, непредсказуемая.

И почему-то захотелось закинуть руки на плечи мужа и коснуться его волос, раствориться в мятном дыхании, полнее ощутить, почувствовать, понять… Но Каллеман отстранился, и я толком не сумела разобрать, что же это было. Откуда взялось то горячее, что поднималось в груди? С чего вдруг так быстро забилось сердце? И почему чужой еще пару минут назад мужчина вдруг показался родным? Наверное, это какая-то магия. Да, не иначе.

Каллеман молча кивнул и сунул служащему в руку золотую монету.

Та моментально исчезла, словно ее и не было.

– Желаю вам долгой и счастливой совместной жизни.

Мне показалось, или на глазах чиновника выступили слезы? Да, действительно. Вон как блестят!

– Вы – первая пара, расписавшаяся за последний год, – прочувствованно сказал тер, доставая из нагрудного кармана платок. – Не доверяют жители Амвьена государственным учреждениям, и совершенно необоснованно, между прочим.

Служащий аккуратно приложил платок к глазам и выпятил свой небольшой живот.