Ошибка леди Эвелин

В углу уютно тикали большие старинные часы, в очаге тихо потрескивали сосновые поленья, небо за окном наливалось густой черничной темнотой, а у меня на душе впервые за долгое время было легко и спокойно, совсем как в детстве. Бронен, такой чужой и темный еще пару дней назад, сейчас казался совсем не страшным. Как и его хозяин. Может, все не так плохо и моя жизнь наконец-то налаживается?

***Он поднял саквояж и оглядел комнату. Вроде, ничего не забыл. Покои бывшего королевского дворца давили холодом. За те две недели, что он провел в Кроненгауде, их помпезная позолота успела надоесть ему до реса.

И главное, все впустую. Тот след, что привел его в эту дыру, пропал с концами. Проклятый Вандау исчез и не оставил ни одной зацепки. Люди Мердена обыскали все, но не нашли никаких вещей преступника, ничего того, что могло бы помочь. Иные не давали им шанса. Ни единого. Тайная организация, возникшая три года назад, росла и ширилась с каждым днем, охватывая все новые уголки империи, а он, глава дартской магполиции, ничего не мог сделать. Метался по стране, выслеживал приверженцев, иногда даже арестовывал, но как только дело доходило до суда, преступники бесследно исчезали. Впору было поверить в безраздельное могущество Иных. Но он не верил. За любыми чудесами магии всегда стоят люди, использующие их себе во благо. Вот и эти… Вроде проповедуют свободу порабощенных народов, а копни поглубже – и сразу доносится дух властолюбия и наживы."

"Эрик дернул плечом и поморщился. Приступ, приближение которого он чувствовал последние два часа, был уже на подходе. Надо убираться, пока не поздно. Рес! Никогда не думал, что будет чего-то бояться. Однако ж боялся. Пожалуй, ожидание выламывающей все кости боли и глухого беспамятства было страшнее самого припадка.

Он, который без страха смотрел в лицо смерти и опасности, ничего не мог поделать с подлым предательством собственного тела, и эта слабость казалась ему омерзительной. В такие моменты он ненавидел себя, ненавидел всех вокруг, ненавидел взрывающийся темной болью мир и сильнее всего ненавидел тот миг, когда припадок проходил, и он открывал глаза – слабый, как новорожденный детеныш пауста, и такой же потерянный.

Что ж, его враги могут радоваться. Яд, подсунутый одним из революционеров, сводит его в могилу.

Противоядия нет. Спасения нет. Надежды нет.

Эрик скрипнул зубами. Ничего. Так просто он не сдастся. Использует то время, что ему осталось, для того, чтобы найти ублюдка, стоящего за всей этой возней Иных. Достанет его и вздернет на самой высокой виселице империи. А Кейт противоядие найдет. Она справится. Горна из сумеречного мира вытащила, и ему поможет, надо в это верить. Вот только время…

Руку прострелило болью. Проклятье. Нужно уходить, пока он еще в состоянии открыть портал.