Ошибка леди Эвелин

Я смотрела на лорда Горна, на его изменившееся лицо, на крупные руки, простертые над девочкой, и неожиданно поймала себя на мысли, что больше не боюсь высших магов. Раньше я, как и большинство кронов, считала, что магия высших – зло, но вот же, на моих глазах, она приносит благо.

– Эрик, хватит пыль поднимать, – повернулась к магу леди Кейт. – Иди сюда, я тебя осмотрю.

– Со мной все в порядке, – отмахнулся Каллеман.

– А кровь откуда? Ссадину на лбу нужно обработать.

– Кейт, уймись. Со мной все нормально.

– Сколько таблеток ты сегодня принял? – не отставала леди Горн.

– Пять.

Каллеман провел рукой по волосам и скривился, разглядев на ней кровь.

– Значит, приступы участились?

– Я не хочу об этом говорить, – отрезал маг и посмотрел на меня. – Эвелин, иди к мальчишке, он на кухне ждет. Скажи, что его сестру нашли и с ней все будет в порядке.

И я только сейчас вспомнила про Ларса. Единый, он же там с ума сходит, а мы про него совсем забыли!

Я кинулась к выходу, и лишь у самого порога оглянулась на Каллемана. Тот тихо разговаривал о чем-то с леди Горн и даже не посмотрел в мою сторону.

Что ж, глупо было надеяться…"

"Я вышла из столовой, аккуратно прикрыла за собой дверь и побежала на кухню, успокаивать Ларса.

***Эрик смотрел на укрытую до самого подбородка девочку и пытался вспомнить минувший вечер. Как он оказался в Бромсе? Последнее, что отпечаталось в памяти, это заброшенный флигель в имении Витте, где он надеялся обнаружить Иных.

А потом – чернота, провал. И очнулся он у западной стены Бронена, рядом с канавой, в которой лежало растерзанное тело Иды.

Эрик повел плечом, пытаясь убрать неприятное тянущее ощущение, и задумался.

Вот уже несколько месяцев он идет по следу, ведущему от первого нападения до сегодняшнего случая. Десять лет назад, когда происходило нечто похожее, нападения ограничивались столицей, и им с Дереком довольно быстро удалось найти злоумышленника, стоящего за исчезновениями девушек. Но сейчас все иначе. Восемь убитых и пятнадцать пострадавших в разных концах империи, полгода поисков, нестыкующиеся друг с другом версии и множество ложных следов, ведущих в никуда. Сколько времени он потратил, пытаясь отделить правду от лжи, главное от второстепенного. Но так и не приблизился к разгадке.

Еще и Эвелин. Эрик никак не мог понять, каким боком эта девица стала занимать так много места в его жизни. Жил же он как-то без нее? А теперь, куда ни взглянь, всюду она. В ярком огне, пылающем в очагах Бронена, в преобразившемся замке, в странных воспоминаниях – не воспоминаниях даже, а каких-то смутных обрывках – нежные губы, касающиеся его лица, ласковые руки, тихие, успокаивающие интонации грудного голоса.