Ошибка леди Эвелин

Пепельница на столе оказалась полна окурков – и когда герцог успел выкурить столько сигарет? Темноту комнаты рассеивал лишь один небольшой ар да пламя камина. С портрета на стене задумчиво смотрел пожилой лорд.

– Понимаете, когда вы перечислили названия городов, в которых были совершены преступления, мне что-то показалось странным, но я никак не могла сообразить, что. А буквально несколько минут назад я вспомнила старинную балладу, и все встало на свои места.

И я торопливо рассказала герцогу о своих догадках.

– Значит, бессмертие или возрождение, – задумчиво повторил тот, разглядывая на карте обведенные города, и мне польстило, что умный взрослый мужчина не отмахнулся от моих предположений, а принял их всерьез.

Если бы и Каллеман относился ко мне так же… Нет, о Каллемане сейчас лучше не думать, иначе я точно расплачусь.

– Я не знаю, что это может быть, – затолкав чувства поглубже, посмотрела на собеседника. – У нас нет похожих городов.

– Нет, – кивнул лорд Горн, продолжая разглядывать карту. – Сейчас действительно нет.

Он помолчал немного, а потом добавил:"

"– Но если обратиться к истории, то можно кое-что обнаружить.

Бывшая столица Остенбрюге, Остен, построена на месте старого капища бога Велна. Предки современных остов поклонялись ему, прося бессмертия и бесконечной череды возрождений.

– Выходит, речь идет об Остене?

– Если принять вашу гипотезу – да. К тому же, он находится на востоке империи.

Палец герцога остановился на черной точке, находящейся в самом центре «грозди».

– Видите?

– И что нам делать?

– Нам? Леди Эвелин, вам следует вернуться в замок и ждать появления людей Дарвена, а я навещу Эрика, и мы обдумаем, какие меры предпринять, чтобы поймать убийцу.

Вы помните, о чем мы договаривались?

– Да. Я все сделаю.

– Что ж, хорошо.

Не дав мне ответить, герцог открыл портал и сказал:

– Доброй ночи, Эвелин.

Глава 13

Утро застало меня рядом с Идой. На кушетке у окна дремала тера Альма, а я сидела в кресле и смотрела на слегка порозовевшие щеки девушки, думая о том, сумеет ли лорд Горн найти убийцу. Но мысли тут же сворачивали на Эрика. Я снова и снова вспоминала его взгляд, его прикосновения, его руки и те движения, то непривычное ощущение между бедер… И страсть, что горела в мерцающей черноте глаз.

Мне ведь не могло показаться?

– Миледи, – негромкий оклик Торбена заставил оглянуться на дверь. – Миледи, к вам пришли, – доложил лукар.

– Кто?

– Леди не представилась.

Леди? Кто это еще может быть? Неужели Горн был прав, и враги Эрика действительно зашевелились?

– Ты пустил ее в дом?

– Нет, Ваше сиятельство, как вы и приказывали, всех приходящих оставляю за дверью.

Что ж, это хорошо. И так, не замок, а проходной двор какой-то…

Я поднялась, поправила волосы и пошла к выходу.