Ошибка леди Эвелин

 – Ты позволишь мне провести с Эвелин ночь до свадьбы. Я должен быть уверен, что она мне подходит.

– Что, сегодняшнего вечера тебе оказалось мало? – в голосе герцогини послышалась насмешка.

– Нам помешали. Этот ресов Каллеман появился так не вовремя.

Ничего подобного! Очень вовремя он появился!

При воспоминании об испытующем, чуть обеспокоенном взгляде, которым смотрел на меня маг там, в тишине полутемных покоев, на душе чуть потеплело.

– А я тебя предупреждала, чтобы ты держал себя в руках, – недовольно сказала тетушка. – Я ведь справляюсь, хотя мне намного сложнее.

– Ни за что не поверю, что ты ни разу не попробовала ее силу, – в интонациях Овенбау прозвучало гаденькое любопытство. Словно бы он знал, что спрашивать об этом нельзя, и все же не мог удержаться.

– Если только совсем немного, – после небольшой паузы ответила леди Шарлотта. – Просто, чтобы проверить.

Я вспомнила вцепившиеся в мое запястье ногти и поняла, о чем она говорит. Вот значит как. То-то у тетушки щеки после таких «прикосновений» розовели."

"– Постарайся больше не допускать ошибок. Аура девчонки скрыта, никто ничего не заподозрит, если только ты сам не сглупишь, – тихо сказала герцогиня и добавила: – Запомни, Эрнст, нам не нужна огласка.

Ты женишься на Эви и увезешь ее в одно из отдаленных имений.

– Где в скором времени моя молодая супруга скончается от неизвестной болезни, оставив меня безутешным вдовцом с неограниченным резервом, – добавил Овенбау.

Он гадко причмокнул губами, втягивая воздух, и моей руки коснулись холодные пальцы. Видит Единый, мне трудно было не шевелиться, но я справилась.

– Скажи мне, Лотти, – поглаживая мое запястье, задумчиво спросил герцог.

 – Разве тебе не хочется снова стать молодой и красивой, вернуть свою прежнюю жизнь, видеть вокруг восхищенные лица?

– Нет, Эрнст, – мне показалось, что тетушка покачала головой. – Меня не привлекает вечная молодость.

– И что же тебе нужно?

– Власть, – тихо ответила герцогиня.

– Можно подумать, у тебя ее нет, – усмехнулся Овенбау.

– Власти много не бывает, – буднично ответила тетушка.

– Что ж, каждому свое, – философски заметил герцог и вернулся к прежней теме: – Значит, ты позволишь мне попробовать девчонку до свадьбы?

– Да, – тетушка говорила ровно, так, словно речь шла о какой-то ничего не значащей мелочи.

 – Завтра вечером я привезу ее к тебе.

– А почему бы не сделать это сегодня?

В голосе герцога прозвучало нетерпение.

– Перестань, Эрнст. Нам ни к чему преждевременное убийство, – насмешливо сказала леди Шарлотта. – Дождись свадьбы, тогда у тебя будут развязаны руки. И подготовь бумаги. Они нужны мне уже завтра.

– Ладно, – буркнул Овенбау.

Я услышала удаляющиеся шаги, а потом ощутила тонкий аромат роз и поняла, что тетушка подошла ближе.