Невеста ищет дракона

Наша честная компания – я, Лекси, Валина, Фелисия и Анна – дружно зависла возле столика с высокими бокалами с искрящимся золотистым напитком. Живо вспомнили, как вывалились из кареты.

– У тебя самогон есть? – вдруг спросила Анна.

– Нет, а надо? – Лекси мастерски ополовинила бокал. – Если надо, то найду.

– Не надо! – поспешно сказала я. – А то нас точно выгонят.

Глаза разбегались от гастрономического изобилия. Как жаль, что родные никогда не пробовали таких деликатесов. Крошечные пирожки с паштетами, маленькие канапешки с креветками, нежные мидии с румяной сырной корочкой прямо в раковинах и много, очень много сладкого! Мы набрали по тарелке каждая и брели по залу, болтая и лакомясь.

– А ты чего так мало ешь? – хмыкнула Лекси, увидев в тарелке у Анны пару каких-то овощных рулетов и одинокий грустный помидор.

– Так я это… – немного смущенно отозвалась Анна. – Прижралась, вот.

– По-моему, она худеет, – шепнула мне на ухо подруга. – Не только Силане хочется подарков от дракона и победы на отборе. Нас все меньше и меньше.

– Да, – вздохнула я. – И скоро шансов у меня не останется.

– Придумаем что-нибудь.

– Девушки! – прокричал Доменико. – Танцы! Ну, кто первый хочет попробовать?

Мне не хотелось перед всеми позориться, я ведь никогда не танцевала, а среди ведьм были сплошь воспитанницы приличных семей. Так что я позволила девочкам наслаждаться развлечениями, а сама подхватила креманку с мороженым и выскользнула в сад, подальше от взглядов, сплетен и громкой музыки. В саду было хорошо и спокойно.

– Мус-с-сориш-шь? – из кустов показалась метелка.

– Не мусорю, отстань, – отмахнулась я.

– Грязищ-щ-ща!

Ее было бесполезно запирать.

– Мама!

– О нет! Кто выпустил страуса?

– Папа, – подсказали мне из тех же кустов.

– Папа, выходи, – буркнула я. – Тебя сдали свои."

"– Неблагодарный ребенок, – усмехнулся Нагос, выходя на свет. – Никакого уважения к старшим. Лишу его наследства и в восемнадцать отселю в отдельный вольер.

Страус, почувствовав в голосе мужчины строгость, перепугался и резво сунул голову в землю.

– Ну вот, напугал дитя, – фыркнула я.

Но вино настраивало на легкомысленный лад, и ругаться не хотелось.

– Как испытание? – поинтересовался уборщик, усаживаясь на скамейку рядом со мной.

– Почему Доменико ничего о нем не знал?

– Потому Виверн приказал. Дракону не интересно смотреть на танцы и проверять знание этикета.

– Тогда почему Доменико рассердился? Вы не ладите?

– Конечно не ладим. Он же мой начальник.