Опасный дар

Теперь она больше не Снежна… а её собственная мать.

Королева Глетчер возвращается в Ледяной дворец после встречи с принцессой Пламень, размышляя о том, какая всё-таки глупенькая пустышка эта претендентка на трон. Глянув с высоты вниз, она видит на центральном дворе играющих драконят и тихонько опускается на балкон, чтобы понаблюдать за ними.

Здесь и три принцессы, Хрусталь, Снежна и совсем ещё крошечная Норка, которая старается не отстать от старших сестёр, но то и дело вязнет в сугробах. Игра какая-то непонятная, но весёлая – драконята беспрерывно носятся, швыряясь снежками и стараясь не пустить соперников в свой угол двора.

Норка вновь спотыкается и барахтается в снегу. Снежна подхватывает малышку и сажает себе на спину.

– Вот мы вам сейчас покажем! – кричит она и бросается через двор. Сбивает противника, который целился снежком, и отбрасывает его, опрокидывая ещё двоих, а затем расправляет крылья и ловит снежок, летящий с другой стороны.

Хрусталь тем временем стоит на середине двора и зевает.

– Нам обедать не пора? – спрашивает она.

– Нет ещё! – кричит Снежна, отражая новые снежки и кидая свои в ответ. – А потом ещё поможешь мне с географией королевства, не забыла?

– Как скажешь. – Старшая сестра снисходительно вздыхает и усаживается на скамейку.

Подставив крылья солнцу, Глетчер с гордостью смотрит на дочерей. Одна спокойная, другая добрая и любящая, третья непокорная и свирепая. Каждая хороша по-своему. Королева уже решила, что не станет драться за трон. Если кто-то из них бросит вызов, она отдаст его без боя, миром.

Хорошо бы Снежне. Мать любит всех трёх, но средняя дочь лучше других защитит королевство от врагов. Конечно, ей предстоит ещё вырасти и набраться жизненного опыта. После войны надо будет вплотную заняться ею… но даже сейчас, наблюдая за игрой, Глетчер видит, какой великой королевой стала бы Снежна.

Управлять королевством дело нелёгкое. Бывают и сомнения, и разочарования, и неуверенность. Переживаешь за всех, за всё племя, да ещё и эти странные необъяснимые кошмары со злобными ночными. А меж тем выглядеть правительнице надо всегда уверенной и сильной.

Для Хрустали и Норки корона стала бы непосильной ношей, она попросту раздавила бы их. Точно так же и Пламень не годится для Песчаного трона, и только сильные ледяные союзники помогут удержать его, если она наконец возьмётся за ум и выиграет войну. А Снежна достаточно сильна сама по себе и справится одна, Глетчер в ней уверена.

Свой высший ранг среди драконят средняя дочь подтверждает каждый день упорным трудом, ледяные драконы нуждаются в такой королеве."

"Всё будет хорошо, думает мать, расслабляясь впервые за долгое время. Мысли о дочери наполняют её надеждой. Что бы ни случилось, родное племя не пропадёт.