Отбор. Помощница кронпринца

Мне не нужно, чтобы от напряжения у вас закончился резерв.

— Мой резерв в полном порядке, спасибо, Ваше Высочество, — спокойно ответила я, хотя он уже не смотрел на меня."

"Посмотрел он тогда, когда я сделала глоток воды из маленькой серебряной фляжки — его взгляд сразу устремился к моим губам. Я, наверное, вся покраснела, раздражаясь на саму себя.

Думаю, он проверял, не пила ли я молоко и не остались ли на мне следы, как в прошлый раз. Какой стыд!

— Почему вы на меня так смотрите? — спросил Каэлис Арно ещё через полчаса, когда я продолжала неотрывно наблюдать за ним.

— Надеюсь не пропустить ваших указаний. Я не знаю вас как начальника, не знаю ваш темперамент и как с вами работать.

— Я скажу вам, если у меня появятся указания. На данный момент, по возвращении во дворец, вам нужно будет ознакомиться с протокольными ритуалами и провести пробные — под наблюдением Рона Моргрейва и Саи Орея. Я ожидаю, что самое позднее через пять дней вы сможете проводить, если не все, то большую часть протокольных ритуалов — на моих покоях и при выездах.

Это было куда более развёрнутое объяснение, чем я ожидала, и принц, наверняка, сразу понял мои чувства по благодарному взгляду. Честно говоря, этим утром мне однажды даже показалось, что свою работу я должна угадывать — а если не справлюсь, меня немедленно выгонят.

Чуть успокоившись, я позволила себе откинуться на мягкую спинку скамейки и даже изредка смотреть в окно. Мы проезжали множество маленьких деревень, где люди, услышав цокот копыт и увидев герб Великого Дома Грейдис, спешили выйти из домов. Женщины в простых шерстяных накидках и головных платках держали детей за руки, мужчины снимали шапки. Шестеро мальчишек ещё долго бежали за каретой, громко что-то выкрикивая, и Каэлис Арно улыбался, глядя им вслед, даже помахал в ответ, а потом вновь вернулся к своим документам.

Похоже, он был из тех, кто верит, что народ должен видеть королевскую семью, чтобы верить в неё.

Его отец придерживался противоположного мнения.

В какой-то момент за окном начался лёгкий дождь, и я закрыла окно полупрозрачной шторкой, после чего запах принца сразу же усилился. Я постаралась никак не реагировать на это, жалея про себя, что не попросила список с протокольными ритуалами. Но я совсем не знала чего ожидать.

Ничего… Как только вернусь, сразу же попрошу этот список.

— Откройте окно, Миолина, — приказным тоном сказал кронпринц и я сделала, как было велено.

Но дождь становился сильнее, и в какой-то момент капли начали попадать не только на меня, но и на бумаги Его Высочества. В итоге мы оба были вынуждены снова закрыть шторки. Я едва дышала, стараясь не вдыхать слишком сильный и слишком привлекательный запах Его Высочества.

К счастью, это продлилось недолго.