Перстень Иуды

Может быть, растерянность и страх были главными…

– Поехали, дома разберемся, – скомандовал Генрих. Все трое быстро направились к маленькой калитке, выходящей на пустырь, где их поджидала конная коляска.

Добравшись до дома, они долго принимали душ и брызгались одеколонами, но все равно не могли избавиться от запаха склепа, который, казалось, намертво въелся в кожу. Тем временем прислуга тщательно вымыла перстень в спирте и отполировала его мягкой фланелью.

Через час братья вновь расположились в кабинете фон Брауна, за столом, затянутым тяжелым зеленым сукном.

В центре лежал перстень, он блестел, как новенький. Львиная морда загадочно скалила невидимые зубы. Черный камень казался бездонным глазом, гипнотизирующим каждого по очереди. От него веяло неосязаемой угрозой. Может быть, поэтому никто не спешил взять его в руки и примерить. Братья молча рассматривали необычный предмет.

– Ну, и чьим он будет? – не выдержал Герман. – Отец, оказывается, обещал его каждому из нас. Если хотите, решайте между собой. Я ни на что не претендую.

Генрих взял перстень, хотел примерить, но у него ничего не получилось.

– Не лезет, – удивленно сказал он. – Вилли, попробуй!

Но и средний брат не смог украсить себя львиной мордой.

– Что-то маловато…

Оба посмотрели на младшего.

– Видно, тебе достанется отцовский подарок…

– Сдается мне, что вы просто боитесь гнева Господнего, – сказал Герман. – Ну, ладно, давайте…

Герман взял перстень, но он не наделся даже на мизинец.

– Странно! Как же его носил отец?

Братья удивленно переглянулись.

– Ведь у него была крупная рука и толстые пальцы…

Дверь открылась. На пороге стоял дворецкий.

– К нам пришел полицейский, – почтительно доложил он. – Чтобы поговорить с кем-то из господ…

Братья переглянулись еще раз, теперь с тревогой. Уж не прознали ли власти об их противоправных действиях?

Генрих первым пришел в себя.

– Проси! – распорядился он.

Через пару минут в кабинет вошел грузный краснолицый мужчина в полицейском мундире.

– Прошу меня извинить, господа! – трубным голосом произнес он. – В вашем фамильном склепе оборвалась плита и раздавила кладбищенского рабочего. Его товарищ утверждает, что они выполняли ваше распоряжение о вскрытии могилы и вы заплатили им за это деньги… Я понимаю, что это совершенно невероятно и, скорей всего, негодяи грабили склепы, пока Рок не наказал их.

Но мне нужны ваши свидетельства!

Братья переглянулись в третий раз. Они явно были растеряны, даже Генрих не знал – что сказать. Пауза затягивалась, хотя все понимали, что она может вызвать подозрения.

Положение исправил Герман.

– Вы абсолютно правы в своих предположениях, – едва заметно улыбнулся он, не отрываясь от перстня.