Подставная фигура

Силы у Карданова иссякали."

"– Дергай отсюда, завалю! – как можно грознее сказал он. Это тоже была одна из хитростей Спеца: угроза – оружие бессилия. Если ты действительно можешь разделаться с врагом, надо это и делать, а не грозить впустую.

Но случилось чудо, и уловка подействовала. Длиннополый вдруг выпрямился, хмуро пожевал губами, спрятал в карман руку с кастетом и, развернувшись, быстро направился к джипу, не обращая внимания на обездвиженных напарников.

Чьи-то пальцы вцепились сзади в рукав пальто. Макс резко обернулся и успел сдержать руку. Это была Маша.

– Никто не открывает, никто! Я и стучала, и звонила, и кричала... Скорей, пойдем домой!

– Сейчас, сейчас...

Макс прислонился к стене. У него дрожали ноги, дрожало все тело, ломило спину. «Как бы не треснуло ребро», – подумал он.

Его недавние противники постепенно пришли в себя и, поддерживая друг друга, направились к джипу. Неловко погрузились вовнутрь, хлопнули дверцы, ровно заурчал мотор. Автомобиль развернулся и двинулся между домами. Навстречу проехала раскрашенная «Волга» муниципальной милиции, остановилась рядом с Максом и Машей. В приоткрытое окно выглянул молоденький лейтенант.

– Здесь, что ли, драка была?

– Была, – кивнул Макс. – Они только что уехали на джипе. Вы с ними разъехались.

– А-а, вон оно что... – Лейтенант на секунду замялся. – Вы их знаете?

– Нет.

– А номер машины запомнили?

– Чего его запоминать! – раздраженно сказал Макс. – Догоните и увидите. У них еще след не простыл!

– Догоните... Не все так просто. А если стрелять начнут?

Аргумент был убойным. Слов у Макса не оказалось, и он только развел руками. Лейтенант приободрился.

– Значит, претензий к ним у вас нет?

– У меня вообще нет ни к кому претензий. Хотя оснований для претензий больше чем достаточно...

Не прощаясь, он повернулся и, подхватив Машу под руку, пошел домой.

Вместо секса пришлось заняться лечением. Макс лежал на животе, а Маша осторожно ощупала ушибленное место и пришла к выводу, что ребро не сломано.

– Сейчас поставим холод, потом я нанесу йодную сетку...

– А пиявок ставить не будешь? – пошутил Макс, не подозревая, что давешние пиявки спасли ему жизнь.

– Что-то у нас каждый день одно и то же, – сказала Маша. – Сначала драка, потом лечение... Но дерешься ты здорово!

– Если так пойдет и дальше, я быстро восстановлю форму.

– И найдешь миллион долларов?

– О! Дай-ка мне телефон.

Слегка приподнявшись на локтях, Макс набрал номер. Трубку сняли почти сразу.

– Веретнев слушает.

– Алексей Иванович, это я.

– На ловца и зверь бежит, – довольно хмыкнул Слон. – Что-то ты пропал! Давай ко мне, дело есть.

Макс вздохнул. Боль уменьшилась, но окончательно не прошла.

– Не могу. Меня подбили какие-то гады, лежу с компрессом. Но у меня тоже есть дело.