Подставная фигура

Последний полет пришелся на августовский путч девяносто первого. Я, как всегда, получил чемоданчик, сел в самолет, а его вернули...

– Выходит, ты вез не деньги, а бомбу?

– Выходит, так...

– А кто тебе передавал чемодан в тот раз?

– Всегда передавал Евсеев – ответработник ЦК. Он руководил экспедицией...

– И в тот раз все было как всегда?

– Пожалуй. Хотя... Приходил какой-то эксперт из разведки, расспрашивал о дворце борсханского диктатора: размеры комнаты приемов, материал стен, расположение мебели, ну и так далее... Суки! Они рассчитывали убрать Мулая за счет моей шкуры!

– Жертва пешки – дело обычное. – Глаза Веретнева сузились.

Он задумчиво глянул на Макса, покатал пустой стакан.

Помолчал.

– Тут и думать нечего, – сказал он наконец. – Настоящий чемодан у этого сукиного сына. У Евсеева. Сколько там должно быть валюты?

– Под миллион баксов, может, и больше.

– Нормально! – Веретнев даже присвистнул. Наступило молчание. Макс прихлебывал виски, Слон пил водку. Разнородные напитки, несопоставимые традиции... Они не чокались и не говорили тостов. Веретнев вновь выглянул в окно.

– Этот, с собакой, еще гуляет... Ну ладно, дело его. Заодно мою машину постерегут... А ты что сегодня делал?

– Искал работу. Хотел наняться в службу охраны. Но нигде не берут.

– Кстати, о работе. – Веретнев потер виски. – Я-то за этим и приехал. Тобой интересуются наши. Центр. Похоже, собираются вернуть на службу.

– С чего это вдруг? – удивился Макс.

– Не знаю. Днем ко мне заехал лейтенант от Яскевича – он курирует Западную Европу. Спрашивал, где тебя найти. Я сказал, что жду звонка. Они наверняка сели на линию и теперь знают адрес.

– Что ж... Предложат – посмотрим. В начале третьего ночи за окном послышался приближающийся шум двигателей. Макс погасил большой свет и включил галогенный светильник, установленный низко над столом. Из кухонного окна ничего увидеть не удалось. Макс прошел в комнату, окна которой выходили на другую сторону. Обошел кровать с тихо посапывающей Машей. Терпко пахло ее духами. Он подошел к окну. Почти неразличимые в темноте, два джипа с выключенными фарами стояли у въезда во двор – на полированной поверхности машин отражался свет одинокого фонаря, – затем отползли за трансформаторную будку. Двигатели смолкли. – Ну что там? – спросил Веретнев, когда Макс вернулся.

– Похоже, это мои знакомые. В усиленном составе.

– Вряд ли они сунутся в квартиру, – сказал Слон и полез в задний карман. – Подождем утра, там видно будет. Но на всякий случай...

На белую скатерть лег миниатюрный «фроммер-бэби».

– Твоя ручка при тебе?

Макс покачал головой.

– Куракин забрал перед самым взрывом. А теперь где она...

Слон удивленно покрутил головой.

– Утратил секретное оружие? Она же небось дорогая...

– Как ракета «Томагавк».