Путь долга и любви

Нам удалось пройти за гряду Северных гор. Там новая земля, очень богатая, с огромным количеством магических источников. И я предлагаю вам отправиться вместе с нами. Эмелис будет очень рада, если вы согласитесь. Она скрывает, но я вижу, как ей больно осознавать, что снова придётся расставаться. Я готов предоставить вам любую должность, господин Форан. И компенсировать потери от продажи имущества в Верилии.

У меня от этих слов сердце споткнулось. Я ведь действительно скрывала, а он всё-таки заметил. Мой самый несносный боевой маг на свете. Мой Терри…

— Что за чушь? — выдохнул отец.

И уже громко, так, что оконные стёкла зазвенели: — Что за чушь, ваше высочество?! Какая земля?! Какое согласие?!

— Мы с Эмелис любим друг друга, — пояснил Теридан терпеливо. — И Эмелис согласна выйти за меня замуж. Чему я, признаться, невероятно рад.

— Чушь! — выпалил господин Форан. — Моя дочь, она… она…

— Господин Форан! — Терри тоже голос повысил. — Вы не понимаете. Я не приму отказа. Если вы не готовы решить вопрос цивилизованным путём… Дурбор будет вынужден расторгнуть договор о сотрудничестве и, если понадобится, поднять войска.

— Война?! Вы готовы развязать войну из-за моей дочери?!

— Думаете, Эмелис этого не стоит? — спросил младший принц холодно, с явной издёвкой.

— Моя дочь стоит всего мира! — выпалил господин Форан. — Но она слишком умна, чтобы влюбиться в такого, как вы!

— Какого такого?

Отец не ответил. Он сказал о другом…

— Эмелис выйдет замуж на Ридкарда, и это решено! Эмелис не предаст свою страну! Эмелис слишком воспитана и сдержанна, чтобы… чтобы дать согласие какому-то… какому-то…

— Господин Форан! — От интонаций, прозвучавших в голосе Терри, кровь в жилах заледенела.

Я невольно отступила от двери и затаила дыхание.

А вот отец предупреждению не внял…

— Эмелис выйдет за Ридкарда! — припечатал он. — И я забираю дочь. Мы уходим. Немедленно!

— А саму Эмелис спросить не хотите? — выпалил младший принц взбешённо.

Папа не ответил, а я… опять отступила и, оглядевшись, спешно шагнула к другой двери, расположенной рядом. К моей радости, она оказалась не заперта.

Я успела скрыться раньше, чем отец вылетел из кабинета и помчался в торжественный зал — смотрела на его побег сквозь щёлочку.

Как уходил Теридан-Кирстен из рода Донтор — тоже видела, но окликать принца не стала. Просто я поняла его план: Терри решил действовать напрямик, максимально честно и открыто.

Я не то чтобы не одобряла, но… но когда всё стихло, я выскользнула из-за двери и обратилась к стражнику:

— Мне очень нужна ваша помощь.

Мужчина, который, к слову, прекрасно видел, что я подслушивала под дверью, кивнул и приблизился:

— Да, госпожа Эмелис. Слушаю.

В наполненный гостями зал я вернулась в сопровождении Лауна.