Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 1

А первый ранг — больше тысячи шагов.

— Немного напоминает путь от единого с мечом до владеющего мечом, — хмыкнул Хаджар.

— Единый с мечом? — снова переспросила Эрка. — Владеющий? Что это такое?

Хаджар посмотрел на девушку с не меньшим удивлением, чем недавно Телис смотрел на него самого.

— Ты проделал длинный путь, мастер Ветер северных Долин, — снова почесал затылок Телис. — И не удивляйся — большинство из тех, кого ты здесь видишь, были рождены адептами высоких ступеней. Подобные стадии мастерства они прошли еще в младенчестве.

Удобно… хотя, если вспомнить собственное детство и тот эпизод с Мастером и бочкой с водой, когда на маленького принца свалилась стойка с оружием, то уже тогда он находился на уровне единого с мечом, что и помогло избежать трагедии…

— Эрка так же сказала, что ты использовал эхо Правила.

Эхо Правила… видимо так правильно называть то, что Хаджар именовал Волей Правила. Ну ладно — не велика разница.

— Совсем немногие мастера могут использовать эхо, — с уважением склонил голову Телис. — Тем более те, кто еще не разменял даже первой тысячи лет.

— Что⁈ — рявкнула Эрка, но тут же понизила голос, едва встретив осуждающий взгляд Телиса. — Он настолько молод?

Молод… да, наверное, для тех, кто меряет жизнь даже не тысячелетиями, а эпохами — Хаджар все равно, что младенец.

— И что такое — это эхо? — спросил генерал.

Телис ответил не сразу, а затем бросил быстрый взгляд в сторону пояса Хаджара.

— Все равно, что меч в ножнах, — наконец ответил он. — не расчехленный клинок все еще может причинить вред, но он не так силен, как обнаженная сталь.

— Сталь? — снова переспросила Эрка. — А, точно-точно… это то, что используют смертные вместо артефактов. Помню. Ты рассказывал пару историй.

Телис посмотрел на Хаджара с выражением лица, на котором отчетливо читалось — « видишь, с чем приходится иметь дело».

— И, разумеется, тебе лучше держать в секрете тот факт, что вместо энергии Реки Мира ты используешь Терну, — куда тише добавил мечник, Эрка при этом активно кивала. — Видишь ли, после того, как пару десятков эпох тому назад Король покинул свой трон и отправился странствовать по миру смертных, то у нас в стране произошло небольшая гражданская война.

— Небольшая война — это большое преуменьшение, — добавила Эрка.

— Ты права, — поднял ладони Телис и повернулся обратно к Хаджару. — Война была действительно большая. Терниты против адептов Реки Мира. Она длилась почти полторы эпохи и в результате если раньше тернитов был каждый десятый из Бессмертных, то сейчас — лишь тысячный и отношение к ним… своеобразное. Да и новых тернитов среди нас не появлялось вот уже… эпох двадцать, наверное.