Страсть дракона

Не хочу, чтобы ты настолько не дорожила жизнью, чтобы перестала бояться смерти, - он замолчал, а потом сказал совсем другим тоном - небрежно, поглядев вдаль. - Хочешь искупаться?

Искупаться? Я не выдержала и рассмеялась.

- Боишься? - он бросил на меня взгляд исподлобья. - Я не позволю тебе утонуть.

- Я немного умею плавать, - сказала я. - Но купаться с вами...

- Боишься меня? - разгадал он мои страхи. - Тебе нечего бояться, пока я превращен наполовину.

И прежде, чем я успела моргнуть, он соскользнул с камня и метнулся на берег, взбив хвостом морскую воду в пену.

- Пока я превращен, деве нечего бояться, - повторил он с усмешкой, поднимаясь из воды почти полностью.

- Разве только быть съеденной, но мне хватило абелонов.

Только сейчас я поняла, что он имел в виду. От макушки и до пояса он был человеком - со смуглой гладкой кожей, без единого шрама, а от пупка и ниже его покрывала крепкая чешуя стального цвета. И никаких следов мужских органов. Только чешуя.

- Интересно? - спросил дракон, и я опомнилась, осознав, что бессовестно таращусь на него пониже живота. - Иди сюда, не бойся.

Голос его действовал на меня, как колдовство - заставляя подчиняться, идти навстречу.

А может, я сама этого хотела. Захотела с того дня, когда любовалась, как дракон играет в море, наслаждаясь свободой.

Сбросив плащ на песок, я вошла в воду по колено, потом по пояс, а потом дракон подхватил меня за талию, прижимая к своему сильному, холодному, как камень телу. Да, он был холодный, но живой - я чувствовала, как сильно и ровно бьется его сердце, видела, как набухла венка на виске.

- Тебе не холодно? - спросил он, и шипящие нотки теперь слышались явственнее.

- Нет, - ответила я шепотом. - Вода теплее воздуха, это странно.

- Тебе понравится, - он мягко всплеснул хвостом, и мы выплыли за заградительные камни.

Это купание не походило ни на что из того, что я когда-либо видела в книге пророчеств. Ни в прошлом, ни в будущем. И я была уверена, что такого не было никогда и никогда больше не будет. Дракон плыл на спине, рассекая волны, волосы его намокли и потемнели, лицо было в капельках воды, и я, сама не зная, что делаю, протянула руку и стерла их, проведя ладонью по щеке и указательным пальцем по морщинке между бровей.

В то же мгновение дракон выметнулся из воды по пояс, держа меня в объятиях.

Мы были посреди моря, и кромку берега едва можно было разглядеть в туманной утренней дымке. Брось он меня сейчас здесь, я вряд ли доплыла бы до суши. Но он не бросал меня, наоборот, прижимал все крепче, а потом выдохнул мое имя - как простонал.

Он назвал меня не Брук, а Мелхолой.

Мои ноги оплели тугие кольца драконьего хвоста, удерживая над волнами. Я закрыла глаза, когда мужская ладонь скользнула по моему телу снизу вверх - касаясь живота, груди, шеи, щеки, а потом, лаская, опустилась обратно.