Тайна воды

Хуже нет разочаровать тех, кто смотрит на тебя с надеждой.

В прошлом году на играх победила команда военной Академии Видбурна. И пусть все утверждали, что они действовали нечестными методами, сначала общими усилиями победив нашу команду, а потом уже выясняя отношения между собой, – но победителей не судят. Теперь все жаждали реванша, и многие считали, что моё участие в играх принесёт победу.

Их вера в меня пошатнулась бы, увидь они, как я не могу сплести даже элементарный щит или как шипит на меня магистр Рисай, когда раз за разом пропускаю его удары. Харн не обманул и всё свободное время посвящал мне, подтягивая по предметам. В ход пошли их с Кайлом старые конспекты, и я стала изучать программу, намного опережая первый курс.

Экстерном сдала этикет и историю государства и вместо них посещала занятия на третьем курсе. На очереди стояла сдача ещё нескольких общеобразовательных предметов. Теперь я бегала не только на утренней разминке или полосе препятствий, но и по Академии, из одного крыла в другое, чтобы успеть на лекции.

С друзьями виделась мало, только в столовой удавалось нормально пообщаться. Сирена с Миссой иногда сидели за столом Харна, когда время обеда у них совпадало. Только Кайл теперь сидел с ними. Рыжий сменил гнев на милость, и Миллисент воспринимал пусть и не дружески, но уже не в штыки. В город на прогулку Харн их больше не приглашал, посвятив даже свои выходные мне. Мы или занимались, или тренировались. Вечером хватало сил лишь на то, чтобы быстро ополоснуться и рухнуть в постель, мгновенно проваливаясь в сон.

Я настолько ушла в учёбу, что даже пропустила приближение полнолуния, и появление в Академии Тени стало для меня неожиданным. Тут же вспомнилось: завтра полнолуние, и есть опасность того, что тёмный решит повторить кровавый ритуал. Как же я могла забыть об этом?! В довершение ко всему нахлынули старые страхи. Ожидание предстоящей ночи наполнило тревогой.

О визите Тени в Академию услышала случайно. На перемене адепты третьего курса оживлённо обсуждали предстоящую лекцию, которую прочитает лорд Хэйдес. Подозреваю, Тень специально подгадал время и согласился прочитать несколько лекций в Академии, чтобы его визит не вызывал вопросов. Лично для меня стало сюрпризом, что вместо тактики ведения боя, которую преподаёт магистр Рисай, нас ждёт совсем другое занятие. И ведь в расписании об этом ни слова!"

"Тему я не знала. На третьем курсе знакомых у меня не было, да и как им появиться, когда я прибегала в аудиторию перед самым началом лекции и срывалась прочь сразу после её окончания. В группе меня воспринимали настороженно и относились пусть и не враждебно, но как к выскочке.