\

— Я просто никогда не ходила на свидание, Артем, — помолчав, признаюсь я, — понимаешь? Ни одного разочка. Я много с кем встречалась по работе. Было такое, что меня специально поджидали. Но вот чтобы так, как должно быть…

— Как? — перебивает он и глядя на мое непонимающее лицо, уточняет: — Как по-твоему должно быть?

— Ну… — теряюсь я, — например, мы должны встретиться где-то в парке или кафе. Чтобы он ждал меня с цветами. Чтобы я долго собиралась, наряжалась, хотела понравиться и из-за этого немного опоздала…

О поцелуях упоминать остерегаюсь, глядя на подозрительно глубоко дышащего Асадова. Как говорится, не буди лихо…

— Тебя никогда не приглашали на свидание? — никак до него не доходит. — Такую красивую девочку? Что ты выдумываешь, Аля!

— Разве я сказала, что не приглашали? — тихо говорю я. — Много раз. Но стоило мне собраться, как обязательно что-то случалось. То у кого-то из девочек поднималась температура. Если не сразу у всех троих. То у кого-то из них начинал болеть живот. То кто-то прямо перед моим выходом разбивал коленку. И однажды я просто перестала принимать предложения. С тех пор, как у меня родились дети, я перестала себе принадлежать. И иногда я сомневаюсь, я вообще существую или нет?

Артем долго буравит меня непонятным взглядом, затем обрывисто выдает:

— Я тебя разочарую, Алена, ты никогда не опоздаешь. Перфекционисты не опаздывают. Так что держи бесплатный лайфхак: если приходишь раньше мужчины, спрячься в удобном месте и дождись, пока он придет первым.

— Спасибо, Артем, — говорю обрадованно. Он разворачивается и собирается уходить. Ловлю его за рукав. — Погоди, так ты побудешь с детьми?

Он оборачивается и смеряет меня уничтожающим взглядом.

— Конечно. Только прошу, если решишь заняться сексом, используй презерватив. Или у тебя с собой нет?

Становится дико обидно от его равнодушного голоса и непробиваемого вида. Хотя бы не демонстрировал, как ему наплевать.

— Если не найду, то обязательно одолжу у тебя, — говорю язвительно и иду собираться.

Из общения с Мигелем я поняла, что он парень простой и непритязательный, поэтому сильно наряжаться не планирую. К тому же вечер довольно жаркий, я ограничиваюсь легким сарафаном в цветочек и таким же цветочным ободком для волос.

Асадов наверняка поднял бы меня на смех, но мужчина, который способен нарядиться в костюм ананаса, точно оценит мой стиль «прованс». А Асадову можно просто не попадаться на глаза.

В дверях отеля сталкиваюсь со взмыленными Галиной Асадовой и ее сестрой. И пока я лихорадочно придумываю, куда теоретически могу идти, Асадова быстро клюет меня в обе щеки и выталкивает из отеля.

— Извини, девочка, но я очень тороплюсь. А ты иди, иди по своим делам. Вечером поболтаем…

Дальше она договорить не успевает.