Аферистка по призванию. Книга I

А если добавить к этому рассказ дриада, то вообще получается, что в омолаживающих зельях была кровь метаморфа, о которой говорили драконы! Или профессор действительно создал уникальный компонент, заменяющий настоящую кровь, и за это его убили?

Как бы там ни было, попадаться на глаза тому, кто охотится на метаморфов, лучше в компании бравого капитана или хотя бы парочки элегантных драконов. Во избежание подозрений. Где талантливый детектив и где метаморфы? Даже рядом не стояли!

– Мне нужно взять шляпку и перчатки, – вежливо улыбнулась Кира и вышла из комнаты.

Котята пищащим клубком покатились за ней.

– Знаете, – произнес капитан, глядя им вслед, – пожалуй, я к этому дому на всякий случай охрану приставлю. Опыт подсказывает, что воры придут если не этой ночью, то следующей, и попытаются вернуть мантикор.

Кира удивленно развернулась в дверях:

– Зачем? Котята открыли глаза…

– Но ведь воры об этом не знаю? – усмехнулся Вегард. – Да и вам с охраной будет спокойнее, леди.

Возразить было нечего. Мысленно застонав, Кира направилась к лестнице. Только охранников ей не хватало для полного счастья!

***

В гардеробной уже хозяйничала служанка, разбирая сундуки Лоретты д’Анкур.

Она же и помогла Кире одеться, бормоча под нос что-то про “современных столичных барышень”, которые совсем о стыде забыли и щеголяют перед мужчинами в платье на голое тело.

– Арда, вы же присмотрите за котятами? – попросила девушка, делая щенячьи глазки.

На что получила гневную отповедь:

– Да я к этим тварям и близко не подойду!

“Твари”, впрочем, тоже большой любовью к старухе не пылали. А услышав ее голос, зашипели и встопорщили шерсть.

Кира вспомнила, что в гостиной они тоже вели себя не очень дружелюбно.

То и дело норовили дриада или царапнуть, или куснуть, а в присутствии волка даже рычали и скалили зубки, похожие на острые иглы. Она никогда не слышала, чтобы такие малыши издавали подобные звуки! Но ведь не зря же ей все в один голос твердят, что мантикоры очень опасны. Стоит прислушаться.

– Хорошо, – вздохнула она, принимая действительность. – Я запру их в спальне.

– Только еды им оставьте, – пробурчала служанка, – а то они всю мебель обдерут. И убирать за ними сами будете, это не входит в мое жалованье.

Промолчав, Кира поправила шляпку, загнала котят в спальню и бегом направилась в кухню.

Там накрошила полную миску свежего мяса, захватила еще одну, поглубже, с чистой водой, и все это отнесла наверх.

Вегард, стоявший у подножия лестницы, наблюдал за ней с ленивым интересом.

– Все, я готова! – выдохнула она, спускаясь к нему. – А где Альт?

Капитан неторопливо отлепился от балясины, на которую опирался все это время, и подал ей руку.

– Клеменса вызвали в деканат.

Кира удивленно вздернула бровь, но ничего не сказала.