Академия Мечтателей

— Хочу напомнить, что здесь не все такие умные, как вы, — прошипела Эльза, — может, вы, наконец, перестанете говорить загадками и снизойдёте до пояснений?! Что это за путь?

— Спуск по корням Сердца Тьмы, — ответил Альтаир, — там нет чудовищ в привычном понимании этого слова. Но вам придётся сражаться с монстрами, порожденными вашим разумом. Сомнения, старые раны, страхи, несбыточные мечты. Спуск по Тропе Грешников — это война с самим собой.

— Тогда я ничего не понимаю, — удивилась Беатриса, — с этого начинается обучение Мечтателей и а`й`шаров. Наша сила напрямую связана с силой эмоции, нельзя овладеть магией хаоса, не умея контролировать свои страхи.

— На Тропе Грешников ваши страхи, леди, обретают вполне материальную форму и могут убить вас, — продолжил Ловец, — к тому же на вас будут нападать не только ваши страхи, но и чужие тоже. Хотя при соблюдении определённых правил, магия артефакта может пропустить вас практически беспрепятственно. Нужно только знать, как обходить ловушки.

— А вы знаете? — с недоверием спросила Лесли.

— Если бы не знал, не предлагал бы. Я не имею привычки рисковать чужими жизнями.

— Я тоже против прогулки по корням, — вздохнул генерал, — но у нас нет выбора. Рассказывай свои секреты.

* * *Пещера на восьмом уровне Тинтары— Секрет в том, что Сердце Тьмы создаёт лишь часть Тропы, — криво усмехнулся Альтаир, — большую часть дороги мы будем прокладывать самостоятельно, а значит, сможем управлять ею. Но проблема в том, что нам придётся пробираться через все наши страхи, несбыточные мечты и болезненные воспоминания. При этом тропы будут создавать не только личных монстров, но и общих, порождённых нашим коллективным сознанием.

— Погодите, — воскликнула Иримэ, — получается, что по одному Тропу проходить проще?

— Вы слишком нетерпеливы, прекраснейшая, — покачал головой Ловец, — поверьте, если вы не будете перебивать меня, я всё и так расскажу.

— Извините, — сконфуженно произнесла ирия.

— Всё прохождение Тропы Грешников можно разделить на три этапа, — продолжил Альтаир, — первая часть пути — это преодоление страхов, вторая — дорога сомнений, а третья, самая сложная, — испытание мечтами. Поэтому ответ на ваш вопрос — нет, одному не проще. В одиночку может быть легче преодолевать первую часть пути, но слишком сложно бороться с сомнениями и иллюзиями.

— Ой! — пискнула Эльза, — это ведь похоже на наше обучение!

— Правильно, — кивнул Альтаир, — так и есть.

— Как ты себе представляешь сражение со страхами такого количества людей? — Ингвард недовольно фыркнул и выжидающе посмотрел на Ловца. — Я признаю, что другого выхода у нас сейчас нет, но и это не вариант. Мы физически не сможем отбиться от того количества монстров, которое успеют породить Тропы на первом участке пути.