Академия невест

— Может, переждем? Заночуем здесь? — Ана осмотрелась, уже явно присматривая место для ночлега.

— Нет. Нужно идти. Мы до сих пор слишком близко к академии. До утра нужно уйти как можно дальше. А потом они узнают, что меня нет, и отправят погоню…

Передернула плечами, снова отогнала неприятные мысли. Не время об этом думать. Не время.

— Ты далеко не уйдешь.

— Но попытаться надо. Я немного подлатала себя, так что вопить от боли не должна.

Ана только пожала плечами и помогла мне подняться.

Мы снова шли. На этот раз гораздо медленней. Часто приходилось останавливаться, чтобы отдохнуть. Долго идти я не могла, но после краткого отдыха снова вставала и продолжала путь. А потом на деревьях снова начали попадаться следы от когтей волкодлаков. Сделалось неуютно. Я все больше подгоняла Ану, хотя это ей было впору подгонять меня, потому как зомби не уставала. А вот мне идти становилось все трудней и трудней. Но нельзя останавливаться!

Кругом следы когтей волкодлаков, уже чуть ли не на каждом дереве. Это могло значить только одно. Целая стая устроила здесь кровавую охоту. Нечасто, но они собираются стаями. И тогда начинают выслеживать не одиночную добычу, а целые отряды: магов, воинов, лесников. А потом загоняют, оставляя на деревьях свои метки, как символ увлекательной охоты. Те еще любители поразвлечься.

— Эв, да что случилось?

— Волкодлаки. Много волкодлаков.

— Рядом?

— Не знаю. Может быть, они уже ушли. А может, еще не все разбежались."

"Да, иногда после такой охоты несколько особей еще задерживаются на территории. А бывает, что пара волкодлаков остается здесь, чтобы охотиться в этих местах постоянно.

— Нужно уйти туда, где этих меток нет.

— Хорошо, — кивнула Ана и в очередной раз поддержала меня под руку, когда я чуть не упала.

Нужно идти. Идти, не останавливаясь.

А ближе к утру, в предрассветных сумерках, они все же нас настигли. Волкодлак выскочил из кустов прямо на меня. Я успела заметить только мелькнувшую сбоку огромную тень. В невероятном, инстинктивном прыжке в самый последний момент ушла из-под когтей. Однако больная нога такого обращения не выдержала и подломилась. Я упала на землю, торопливо перекатилась и запустила в волкодлака сгустком атакующей магии. Зверь без труда уклонился. Прыжок в сторону, разворот, оскаленная пасть и дикий, пробирающий до костей рык.

Ана подхватила с земли палку и собиралась уже ударить волкодлака, когда из кустов с разных сторон выскочили еще двое. Два огромных, стремительных зверя! Один из них вцепился в палку, вырывая у Аны из рук. Да, зомби их не привлекают, но когда тут машут палками, волкодлаки чувствуют вызов.

Получив небольшую передышку, я снова вскочила на ноги, произнесла заклинание и атаковала первого напавшего на нас волкодлака.