Али-Баба и сорок разбойниц

– Иру любили в институте?

– Хорошая девочка, аккуратная студентка без академических задолженностей, – инспекторша стала перечислять положительные качества пропавшей девушки, – участвовала в театральном кружке, активно сотрудничала в научном обществе…

Вскоре мне стало понятно, что она не может ничего сказать об Ире как о человеке. Я понял, что Медведева хорошо училась, могла претендовать на место в аспирантуре, но и все. Была ли она доброй или злой, имела ли любовника, отчего расстраивалась и над чем плакала, так и осталось невыясненным, и я отправился к ее одногруппникам в надежде на то, что они лучше знают свою подругу.

Поплутав по коридорам и поговорив со студентами, я выяснил, что три Ирины однокашницы, Стася, Карина и Алена, сидят сейчас в столовой.

Я спустился в подвальное помещение и обнаружил там за столиком девиц, раскрашенных до невозможности. Впрочем, одеты они тоже были нелепо. На одной красовалась рваная рубашка из денима. Края лохмотьев скрепляли английские булавки в количестве штук ста, не меньше. Другая щеголяла в пуловере, который непостижимым образом держался на ее груди, плеч у него не было. Третья была во вполне пристойной, ничем не примечательной нежно-голубой водолазке, зато в ушах у нее болталась связка сережек разной длины, в ноздре сверкал камушек, а в брови висело колечко.

– Можно нарушить вашу беседу? – осведомился я.

Девицы замерли, потом «булавочная» спросила:

– Вы кто?

– Частный детектив Иван Павлович Подушкин.

– Вау, Стаська, – воскликнула голоплечая, – прям как в кино!

Стася недовольно поморщилась:

– Помолчи, Кара!

Мне сразу стало понятно, кто в стае главный.

– От нас вы чего хотите? – бойко поинтересовалась Стася.

Я рассказал про визит в агентство Семена Юрьевича.

– Так чем же мы помочь можем? – удивилась Стася.

Карина, разинув рот, смотрела на меня. Алена сидела молча.

– Скажите, что за человек была Ира? – поинтересовался я.

– Почему «была», – моментально отреагировала Карина, – вы полагаете, что ее убили?

– Ну, оснований для таких утверждений пока нет, – покривил я душой, припоминая белую кофточку с маленькой дырочкой на спине.

– Нормальная, – пожала плечами Стася, – как все!

– Богатая только, – с легкой завистью протянула Карина, – каждый день в новом приходила.

– Училась она хорошо, – прибавила Стася, – на одни пятерки, хитрюга.

– Почему хитрюга? – удивился я.

Стася прищурилась.

– Сначала мы думали, она преподам платит. Тут кое-кто за экзамены и зачеты долларешники берет, но потом мы сообразили: хитрая она.

– Точно, – подхватила Карина, – так подольститься ко всем умела, даже к Акуле подлезла и пять баллов получила.