Букелларий

Затем дюжина золотых чаш, на боках которых были по два барельефа в виде цветка, шесть лепестков которого из драгоценных камней разного цвета. За ними последовало опахало их белых страусовых перьев, вставленных в золотую рукоятку с черными опалами. Дальше были шесть золотых блюд с растительным орнаментом по краям. После чего я решил завязать покрывало в узел, предполагая, что более тяжелую ношу трудно будет нести, и продолжить сбор в другое. Когда занимался этим, услышал шорох в задней части шатра.

За шторами, на пространстве, выстеленном коврами и заваленном подушками в разноцветных шелковых наволочках, стояли, склонив головы, три девушки лет двенадцати-четырнадцати, все блондинки. В ушах золотые сережки с черными жемчужинами, на шее золотые цепочки с круглыми золотыми амулетами с каббалистическим знаком — пенткалем Соломона, который якобы призывает удачу и богатство, на запястьях тонкие золотые браслеты с розовыми топазами, самыми дорогими из топазов. Одеты девушки в белые полупрозрачные туники, через которые даже при слабом освещении просматривались розовые соски и выбритые лобки. С голодухи меня как током шибануло от желания завалить, если ни сразу всех трех, то хотя бы ближнюю. Остановила мысль, что, судя по залетающим в шатер крикам и звону оружия, сражение еще не закончилось. Будет непростительно глупо закончить жизнь на бабе, не успев кончить.

— Как сюда попали? — прочистив горло, спросил я на готском диалекте германского языка.

Девушки переглянулись, потому что не поняли меня, и окаменевшие от страха лица их стали еще тверже, если такое возможно было в принципе.

Тогда я повторил вопрос на арабском.

Видимо, знание этого языка гарантировало девушкам безопасность, потому что расслабились и затараторили сразу все три на смеси арабского и маврского:

— Нас продали вали перед походом…

Очередные манкурты. Арабы и вслед за ними турки, как никто, умели плодить людей без рода и племени, отбирая у покоренных народов маленьких детей, чтобы вырастить верных слуг и натравить на забытых родственников.

Убедившись, что в этой части шатра ничего ценного нет, я приказал девушкам:

— Завернитесь во что-нибудь, чтобы сиськи не видны были, и идите за мной.

Пока они со смешочками драпировались в покрывала, я набрал еще два узла золотых предметов, теперь уже хватая без разбора, и вынес все три из шатра, начал крепить к седлу. Заметил, что что-то не так, и не сразу понял, что не хватает трупа в пурпурной тунике. Значит, я всего лишь ранил его, а народ нынче крепкий. Или подчиненные унесли, воспользовавшись тем, что я был занят сбором золотишка.

К шатру вывалили сразу три аквитанских пехотинца. Наверное, тоже решили, что лучше собирать добычу, чем сражаться.