Букелларий

— Начали, — шепотом приказываю я сыну, который напряженно, будто загипнотизированный, смотрит на цель.

Николай стреляет в голову епископу Григорию. Тот то ли почуял опасность, то случайно совпало, начал поворачивать голову влево. Берберская стрела попала ему в переносицу. Вторая с длинным игольчатым наконечником, который запросто пробивает кольчугу, выпущенная мной — в живот. Мало ли, вдруг мозги, в случае их наличия, никак не влияют на жизнедеятельность жертвы?! Зато дырки в кишках сейчас не лечатся, причем мучаться можно несколько часов.

Следующую стрелу я загоняю в спину командира букеллариев, который проехал мимо нас и не увидел, как гибнет его сеньор. Успеваю завалить еще пару воинов, скакавших за ним, а мой сын — двух, скакавших в арьергарде. На этом мы собирались закончить обстрел и быстренько ретироваться к своим лошадям по проходу, проложенному в зарослях маквиса на противоположном склоне холма. Я предполагал, что букелларии быстро справятся с шоком, спешатся и, прикрываясь щитами, полезут через колючие кусты к тому месту, откуда мы стреляли, чтобы отомстить убийцам. Не тут-то было!

— Мавры! — истошно завопили сразу несколько букеллариев, и авангард понесся вперед, а арьергард развернул коней и поскакал в обратную сторону.

Как будут говорить русские, каков поп, таков и приход.

Такой вариант развития событий я не предполагал, поэтому пришлось прорубать проход к дороге, чтобы собрать трофеи. Мавры не могли оставить такую богатую добычу. Сына отправил ловить лошадей, а сам занялся человеческими телами.

Епископ Григорий еще дышал надсадно. Видимо, мозг таки не самый важный орган у него. Обе глазницы были залиты кровью, натекшей из раны. Я кинжалом нанес удар милосердия — перерезал сонную артерию. Этот мерзавец нагадил мне не сильно, так что сократим его мучения. Стрелу, пробившую череп насквозь, обломал у окровавленного, липкого наконечника, который забрал вместе со второй, вытащенной из живота. Сломанное древко пусть торчит в голове, сообщает, что убили мавры. Затем снял с пальцев четыре золотых перстня с разноцветной яшмой. Этот камень считается защитником от бед и пользуется особой любовью священнослужителей. Добывают его в горах на землях франков. Затем вытряхнул труп из кольчуги, одежды и обуви. Мавр не должен оставить ничего мало-мальски ценного. То же самое проделал с остальными телами, причем двух букеллариев пришлось добить. Упакованное барахлишко привязал к седлам трофейных лошадей, пойманных Николаем, после чего повели их через холм к тому месту, где нас ждали мои подчиненные.

74

В конце осени купцы привезли в Альтдорф известие, что восточные римляне под командованием императора Льва Исавра разбили огромную арабскую армию возле города Акроин.