Дядя самых честных правил 8

Обещание, данное Елизавете, не давало забыть о себе и требовало принять решение. Время для манёвра ещё оставалось, но с каждым днём его становилось всё меньше и меньше.

Новый год выскочил из-за угла, будто разбойник, весело улюлюкая. Вернее, улюлюкала Ксюшка, когда я спустился к завтраку тридцать первого декабря.

— Дядя Костя! Дядя Костя! Новый год приходит! — вопила она, прыгая вокруг меня. — А мы будем его встречать? А гости приедут? А подарки ты будешь дарить, как в прошлый раз? А Таня тебе уже приготовила, только я не скажу что!

Я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Ёшки-матрёшки, совсем заработался! И сам не отдыхаю, и своим людям продыху не даю. Вняв голосу совести, я объявил три выходных дня и приказал Лаврентию Палычу выдать всем премию в честь праздника.

А вот с подарками я чуть не оконфузился. Вот совершенно вылетело из головы! Даже мысли не возникло, что надо заранее озаботиться этим вопросом. В принципе, если взять лошадь и быстренько смотаться в Муром…

— Я знаю, о чём вы думаете, Константин Платонович. — Киж отвёл меня в сторонку. — Подарки, да?

— Угу. Составишь мне компанию в Муром?

— Не надо никуда ехать, — он сделал хитрую рожу, — я уже всё купил. Они лежат у вас в кабинете.

— Дмитрий Иванович, ты меня поражаешь. Когда только успел?

— Неделю назад, — Киж улыбнулся. — Я видел, что вам не до этого, и взял на себя смелость чуть-чуть облегчить вам жизнь. Не надо благодарить, это самое малое, что я могу для вас сделать.

Впрочем, его совету я не последовал и в качестве ответной любезности вручил ему бутылку с чем-то редким, найденную ещё в запасах дяди. Киж поблагодарил сдержанно, но презент оценил — я позже видел, что он смакует напиток по чуть-чуть, растягивая удовольствие, и даже не подумал делиться с Лукианом.

Гости у нас тоже были. Во-первых, семейство Добрятниковых, явившихся всем рыжим составом. Во-вторых, приехали Ларины, к счастью, не все, а всего лишь впятером. Я был рад видеть и тех и других и поймал себя на мысли, что превратился из сироты в главу большого и шумного семейства с кучей родственников.

Ровно в двенадцать часов я устроил для домашних и гостей магический фейерверк. По небу летали огненные драконы, вспыхивали небывалые цветы и разноцветные звёзды. Очень удобно устраивать такие представления, когда под рукой Анубис, готовый дать эфир на любую фантазию. Подарки были вручены, дети набегались до упада, а взрослые наговорились и натанцевались. Я неожиданно обнаружил, что в домашней обстановке мне даже нравится отплясывать, в отличие от балов.

Через день гости разъехались, и в усадьбе наступила непривычная тишина. Я не спешил возвращаться к работе — читал, отсыпался и старался набраться сил перед новым рывком.