Две хозяйки одного замка

Правда, приходилось пускать в ход не только логику, но и все имеющееся актерское мастерство.

— А здесь у нас… — остановившись у очередной двери, украшенной замысловатой резьбой, Алес наморщила лоб.

Догадаться о предназначении гостевых комнат или столовой было несложно. Однако тут ее фантазия зашла в тупик. Рабочий кабинет отца? Библиотека? Еще одна гостиная? Пришлось подключить находчивость и зайти с другой стороны.

— В детстве эта дверь казалась мне просто огромной. — Алесия взмахнула ресницами и покачала головой. — Кажется, я едва могла дотянуться до ручки?

Экономка согласно закивала.

— Да-да, госпожа. Вы же такая махонькая были, никак не дотягивались. Но очень старались. Помню, один раз даже такой случай произошел, о-ох… — женщина всплеснула руками. — Вам тогда и четырех годочков еще не сравнялось. Улизнули вы в очередной раз от нянек, и босиком, в одном платьице для сна, притопали сюда. Иду я, значит, по коридору, и вижу, как вы под дверью-то прыгаете. Все до ручки пытаетесь дотянуться. А в библиотеке, как раз, ваш батюшка беседу со старым Арельсом вел. Ну и досталось бы всем, если бы вас приметили…

Алес тут же сделала мысленную заметку про библиотеку. А через секунду до нее дошли и остальные слова экономки. С кем общался отец этого тела? С предыдущим графом Арельсом? Неужели они были друзьями?"

"— Да нет, ваше сиятельство. — женщина замотала головой. — Просто добрые соседи. Старый Арельс подумывал выдать за вашего брата одну из своих дочерей, вот и заезжал одно время…

— За Лайона? — еще больше удивилась девушка.

Хотя нет, этого быть не могло. Ведь Лайон родился в совсем другой части королевства. И прежний граф Бартон хоть и позаботился об его образовании, но вряд ли стал бы принимать столь деятельное участие в его судьбе. Он ведь даже ни разу не захотел увидеться с племянником.

— Да что вы, ваше сиятельство. Конечно же нет. — заверила ее экономка. — Я имею в виду Бертрама.

Алесия смутно припомнила, что у первой хозяйки этого тела действительно был когда-то младший брат. Правда его имя начисто вылетело из памяти. Может, и Бертрам. Мальчик не дожил и до десяти лет. То ли от лихорадки умер, то ли от красной сыпи… Эмми что-то рассказывала про него, но без особых деталей.

— Я не знала.

— Так официально никто и не объявлял о помолвке. Младшие девочки Арельсов еще рубеж детства не перешагнули, а Бертрам и вовсе в пеленках лежал. А еще… — женщина понизила голос, — Я как-то краем уха слышала, что старый граф хотел и вас выдать за наследника Арельсов. Но старый Арельс планировал женить сына как можно раньше, и не согласился ждать, пока вы достигнете рубежа юности.

Алес только кисло улыбнулась. Ну что тут можно сказать? Мечта «батюшки» в итоге осуществилась. Правда ему теперь от этого ни тепло, ни холодно.