Две хозяйки одного замка

Вернувшись к себе, Алесия натянула первое попавшееся платье, и уже было собралась приступить к зарядке, как двери широко распахнулись. Без стука!

На пороге топтались несколько девиц в коричневых платьях. Замковые служанки? Отлично.

— В-ваше сиятельство? — удивленно пискнула та, что стояла ближе остальных. — Вы уже не спите?

— Как видите. — подтвердила Алес, разглядывая внезапный гостей. — Что вас сюда привело?

Служанки неловко переглянулись и потупились.

— Юная госпожа Лианна Арельс приказала навести порядок в ваших комнатах. — виновато произнесла одна из девиц. — Прямо сейчас…

— Вот как? — прищурилась Алесия. То, что падчерица внезапно сменила гнев на милость, как-то настораживало. — И что именно юная госпожа поручила вам сделать?

— … помыть окна и полы до самого дальнего уголка.

— … перестелить постель.

— … почистить от пыли балдахин над кроватью и натереть все ручки и подсвечники. — вразнобой заговорили служанки. — Дела очень много. Потому юная госпожа и приказала, начать как можно раньше. Чтобы мы до вечера точно управились.

— Как это мило с ее стороны. — бесстрастно заметила Алес, начиная понимать мотивы девчонки.

Наивно полагать, что виконтессой двигала исключительно забота о мачехе. Скорее всего, девчонка просто решила нагнать полную комнату слуг с утра пораньше, чтобы те шумели, звенели ведрами, открывали окна, двигали мебель… В общем, делали бы все, чтобы спокойный утренний сон стал невозможным.

Но тут падчерица просчиталась. Сложно испугать ранним подъемом человека, который всю жизнь привык рано вставать.

— Приступайте. — разрешила она. — А после займитесь соседней спальней. Мне не нравится, что там везде пыль.

— Как прикажете, ваше сиятельство.

Девицы принялись за уборку. Алесия приглядывала за ними, пока не пришло время завтрака. На этот раз, прием пищи она решила не пропускать.

Во-первых — банальное любопытство. Какой «сюрприз» ждет на этот раз? И во-вторых, ничто так не способствует аппетиту с утра, как пропущенный ужин.

Поэтому, добавив от себя несколько указаний, девушка спустилась вниз. Лианна уже была в столовой. В ярко-алом платье с золотым шитьем, она восседала на своем месте, чинно сложив руки на коленях.

— Доброе утро, леди Арельс. — певуче произнесла девочка. — Как вам спалось?

— Лучше не бывает. — в тон ей отозвалась Алес. — И спасибо, что прислали служанок, виконтесса. Люблю, когда уборка проводится с утра пораньше. Так у слуг остается больше времени на другие дела.

Теперь уже падчерица настороженно взглянула на нее. Видимо, ожидала другую реакцию.

— Была рада вам угодить, графиня. — после короткой паузы произнесла она. — Кстати, я передала кухарке ваши пожелания. И она приняла их к сведению. — в черных глазах зажглись насмешливые огоньки.