Две хозяйки одного замка

Вот и первая победа. Теперь можно собраться, и со спокойной совестью навестить поместье. И это не будет выглядеть, как отступление.

* * *Сборы много времени не заняли. Алесия отдавала себе отчет, что вернуться еще придется. Хотя бы один раз. Так какой смысл тащить с собой ворох вещей? Достаточно взять самое необходимое, что пригодится в дороге.

Да и из поместья в замок было перевезено далеко не все. Поэтому графиня Арельс отбывала практически налегке. Все нужное у нее дома. А дом, разумеется, не здесь.

Лианна не скрывала своего торжества."

"— Неужели вы нас покидаете? — голос девочки звучал сладко, словно медовое вино. — Какая жалость!

— Я еще вернусь. — пообещала Алесия и отметила, как с лица падчерицы сползла улыбка.

— Можете не торопиться, графиня.

На этом обмен «любезностями» можно было бы закончить, но девочка решила внести финальный штрих.

— И вот еще что. Фамильная карета слишком хороша для деревни. Так что вам придется воспользоваться обычной — дорожной.

Алес только пожала плечами. Собственно, она и сама собиралась так сделать. Фамильная карета была, конечно, стильной. Черный цвет, золотые буквы и завитки. А еще, она буквально кричала — едет важная шишка. Наверняка при деньгах. Идеально, если нужно пустить пыль в глаза. Но когда путешествует одинокая женщина со служанкой, стоит выбирать что-то поскромнее. Мало ли какие отчаянные головы попадутся на пути.

Зато дорожная карета ничем не выделялась среди множества других карет. Красно-коричневая, легкая, можно сказать — типовая. По одному виду никогда не поймешь, аристократ в ней едет, или какой-нибудь горожанин среднего достатка.

— Вы словно угадываете мои мысли, виконтесса. — девушка вернула падчерице улыбку. — К тому же, в фамильной карете еще и сидения ужасно неудобные. Так что благодарю за заботу.

Лианна до боли закусила губу. Мачеха и здесь вывернула все на свой лад, что безумно раздражало.

Утешало девочку только одно. Замок остается за ней. Пусть графиня Арельс убирается на все четыре стороны. А если вернется… — юная виконтесса сверкнула глазами, — Тогда придется придумать нечто такое, чтобы мачеха уехала снова. И уже навсегда.

* * *Больше невоспитанных детей изматывает только долгая дорога. Когда много часов подряд смотришь на однообразные пейзажи, то невольно накатывает тоска. Главное, в такие моменты не вспоминать о своей любимой машине, оставшейся в недосягаемом будущем.

Да и о какой мобильности передвижения может идти речь в мире, где расстояние измеряется в днях?

Алесия немного повозилась, устраиваясь поудобнее. Агнета тут же встрепенулась и открыла глаза.

— Поправить подушку, госпожа?

Девушка отрицательно мотнула головой.

— Не нужно. Спи.

Второй день пути подходил к концу. Небо все больше окрашивалось в алый цвет.