Госпожа частный сыщик

Никаких следов борьбы на теле. Никаких признаков насилия. Никаких следов присутствия других людей поблизости. Состав преступления отсутствует.

Вот разве что сам побег… в самом деле, если из дома скорби так легко сбежать, это создает угрозу не только для самих несчастных помешанных, но и для всех горожан. Ведь кто знает, кто сбежит и что натворит в следующий раз. Но…

Да-да, ниссард Рэмвилл, вы совершенно правы. Непростительная оплошность. Но виновники уже наказаны! Дежурный врач, ночной сторож и два санитара уволены без выходного пособия и рекомендаций. Меры безопасности усилены. Можете не сомневаться –  больше ни одна мышь не проскочит!"

"У меня просто не было тогда оснований для начала официального расследования. Все представлялось очевидным. И тем не менее, что-то не давало покоя, не позволяя забыть о странном случае.

Об исчезновении Эрны Тармин я мог просто не узнать. Что там –  я не должен был узнать! Но доктор Лимар, который еще в прошлый раз показался мне во время беседы излишне нервным, явился сам, заламывая руки, как дама.

Признаться, поначалу я даже подумал, что он влюблен в свою пациентку. Ничего удивительного –  доктор молод, проводит на работе все свое время… Впрочем, вскоре стало ясно, что влюблен этот порывистый юноша скорее собственно в свою работу.

–  Доктор Дикард не желает поднимать шума, вы понимаете? –  у бедолаги срывался голос. –  Но я боюсь, что… может стать слишком поздно. Как с Юной. Тогда он тоже не желал поднимать шума.

Упоминание нисс Эйфил будто что-то перещелкнуло в моем мозгу. Вот оно! Сбежавшая после всех принятых мер безопасности пациентка –  это в целом еще не так уж страшно. А вот если поставить ее в ряд с другой такой же сбежавшей… предположительно сбежавшей –  и нелепо погибшей. Вот тогда складывается уже не слишком хорошая картина.

И доктор Дикард в ней выглядит предельно подозрительно. Что если он покрывает преступления не только из стремления сберечь репутацию своего заведения? Если он как-то замешан, ему ничего не стоит обставить исчезновение пациенток так, чтобы остаться как бы ни при чем. Да и выбрать тех, кого никто не хватится.

Правда, при более подробных расспросах молодого доктора эта версия несколько пошатнулась. Пропавшая нисс Тармин –  отнюдь не сирота, более того, ее родные часто навещают девушку и оставляют щедрые пожертвования для клиники. Пожалуй, со стороны Дикарда было бы несколько опрометчиво выбрать именно ее.

Впрочем, если он маньяк, то разумные доводы могут быть и бессильны. Маньяки порой выбирают жертв по росту, цвету волос или глаз или каким-то другим, иногда самым неожиданным для стороннего человека признакам, чем-то важным для него.