Госпожа частный сыщик

"

"–  Соедините руки!

Гости, устроившиеся за столом, сцепили руки кругом. Смелых и желающих нашлось оказалось около полутора десятков. У некромантки ладошка оказалась маленькой, сухой и твердой. У архивариуса –  узкой, холодной и чуть влажной.

–  Взываю к миру мертвых! Откликнитесь, кто здесь есть! –  взвыла нисс Мэрил, и я едва удержалась от хихиканья. Переглянулась с Кейлин –  у той тоже подрагивали уголки губ. –  Чую… чую! Они здесь!

Медиум замычала что-то неразборчивое на одной низкой ноте, раскачиваясь на месте, крупно задрожав и закатив глаза. А потом вдруг резко вскинула запрокинутую голову –  и уставилась прямо на меня.

–  Ты! –  глухо объявила она. –  За твоей спиной стоят двое!

На пару секунд у меня закружилась голова. Неужели она в самом деле… видит?

Я даже оглянулась. Но… моих призраков там не было. Мурс сейчас скакал под столом и как раз играл с кистями на скатерти, заставляя гостей поеживаться, когда задевал их ноги.

Что до Рэндафа, то он традиционно растворился в воздухе, как только на горизонте показалась нисс Аддерс.

–  Вижу… вижу женщину… –  продолжала медиум. –  Мужчина рядом с ней. Они обнимают тебя за плечи… они…

Клубы белого дыма от курительницы вдруг начали свиваться в воронку, а потом –  приобретать очертания человеческой фигуры… очень знакомой фигуры.

Я задохнулась, когда мама печально посмотрела прямо на меня. А потом фигура устремилась к медиуму –  и дым будто впитался в нее.

Нисс Мэрил с шумом втянула воздух и захрипела.

–  До… доченька… прости… не успели поздравить…

Кейлин сжала мою руку.

–  Держись, Пэм, –  шепот Рэндафа раздался у самого моего уха, и я наконец опомнилась. То, что по моим щекам бегут слезы, осознала только сейчас.

Да это же… проклятье!

Я отлично знаю, как выглядят призраки. И это были точно не они.

А еще на все-таки появившегося у моего плеча Рэндафа сейчас смотрела только Кейлин. Медиум совершенно точно его не видела.

И что это значит? Да все, в общем, предельно просто. Нисс Мэрил –  в самом деле превосходная иллюзионистка. А еще –  очень циничный человек, ничуть не стесняющийся использовать чужую беду в своем шоу.

И конечно, конечно, она знает историю моих родителей –  в этом городе ее знает каждый. О том, что был мой день рождения, даже в газетах писали –  как же, такая душераздирающая подробность! И если они были на спиритическом сеансе именно у нее, неудивительно, что эта женщина отлично знает, как выглядела моя мама.

В самом деле, непросто, наверное, нисс Мэрил, живя много лет в этом городе, всякий раз придумывать для сеанса что-то новенькое и впечатляющее. Свежее лицо, да еще с трагической историей за плечами, –  просто подарок для нее.

–  Детка, мы так хотели… не вини никого.