Хозяйка проклятого острова

Вино развязало им языки. Сначала Док развлекал всех шутками, пересказывая каверзные ситуации из последнего рейда. Затем и Ормонд, неожиданно для себя, вдруг рассказал о странном поведении жены.

– Рушка? – немедленно отреагировал Джерард. – Ты уверен, что это была она?

– Я сам никого не видел, но по описанию – очень похоже, – признался ле Блесс.

– Странно… Зачем бы ей являться твоей жене?

Последние слова Джерард буквально выдавил из себя. Ему стоило больших усилий сказать это вслух так, чтобы голос не дрогнул, а зубы не скрипнули.

“Твоей жене”…

Как бы он хотел забыть, что эта женщина – жена его друга. Тогда все было бы проще. Тогда она была бы просто служанкой, обязанной подчиняться своему господину и радеть о его удовольствии. И он нашел бы способ уложить ее в свою постель. Просто взял бы ее, чтобы потушить огонь, который выжигает его изнутри. Ведь все дело именно в этом – Джерард на это надеялся – в том, что она недоступна.

Надо было сделать ее своей еще на корабле! Когда она была так трогательна и беззащитна. Почему он остановился тогда? Почему отступил?

Уж точно не потому, что хранил верность любовнице.

И кстати об Инесс…

– Со старой ведьмой я разберусь, – кивнул Джерард собственным мыслям. – Если это она – прикажу не приближаться к Диане.

Ормонд сильнее сжал челюсти.

Диана.

Принц назвал его жену просто по имени. Что ж, он имеет право называть по имени любого на острове, даже герцога ди Ресталь. Ведь все они – его слуги.

– А ты, Ормонд, – продолжил ди Лабард, не отрывая взгляда от карт в своих руках, – найди мне пару толковых парней. Таких, которые умеют все подмечать и быть незаметными.

– Хотите проследить за кем-то?

– Да, я кое-что выяснил.

Принц поднял взгляд и внимательно посмотрел на друзей.

– Мы так и не нашли виновного в пропаже яда с корабля, – продолжил он, и остальные замерли, ловя каждое слово. – Но сегодня у меня появилась зацепка. Катрина – камеристка Инесс – очень похожа на женщину, которую видел вахтенный Барлок. Нужно за ней проследить, но так, чтобы это осталось в секрете.

Над столом повисла тишина.

– Замковых слуг нельзя использовать, – сказал Ормонд после небольшой паузы. – Но среди бывших пленников есть те, кто обязан вам жизнью.

– Вот и займись этим.

Небо уже начинало светлеть, когда впорхнувшая служанка в очередной раз сняла нагар со свеч и поменяла пустые тарелки на новые, полные закусок.

Джерард бросил ей монетку, которую девица ловко поймала прямо в глубокое декольте, а затем глянул на остальных игроков.

– Ну что, вскрываемся?

Все трое один за другим выложили карты на стол лицом вверх. Ормонд нахмурился, Док облегченно вздохнул.