Меч Томаса

– Это столица, что ль, так благоухает? – хмыкнул ратник.

Олег высунулся из кибитки, ловя носом потоки свежести.

– Скорее благовоняет.

– Или зловоняет, – предположила Люсиль.

Савмак кивнул и сказал:

– Все одно. Так и чего? Дороги там у вас, что ли, вымазаны?

Торговец снова пожал плечами и обернулся, втягивая голову в плечи, губы растянулись в извинительной улыбке.

– Ничего не поделать, – сказал он. – Водостоки не справляются. Но слыхал, что хотят новые каналы делать. Город, сами понимаете. Там все живут в тесноте, дома дорогие, зато каменные. Да и мостовые, опять же, проложены кое-где.

– Все равно непонятно, зачем все туда едут, – буркнул Савмак. – Вон колея какая. Поди, не одной телегой накатана.

– Так ведь заработки, – бесхитростно сообщил торговец. – Это я способный, могу и там, и сям приладиться. Вот, на ярмарки езжу. А когда их нет, оно и в городе посуда годно продается. А иные не имеют ремесла в руках. Потому и едут в город.

– Будто без ремесла в городе они кому-то нужны, – усмехнулся ратник.

Торговец с неоднозначным мычанием покачал головой и ответил:

– Ну… Добрый человек, город такое место, где даже самый неумеха найдет дело. Люди в городе избалованы и готовы платить за разную ерунду. А коли так, находятся умельцы делать заработок в буквальном смысле из воздуха. Оттуда и спрос.

Могучая фигура ратника набычилась, он скрестил руки и выпрямил спину, брови нахмурились, весь его вид выражает – не должен приличный человек заниматься бессмыслицей. Олег хмыкнул – это только начало.

Город вынырнул из горизонта, как большой каменный огрызок, с домами, башенками, дворцами и каналами.

Люсиль жалобно простонала:

– Как же это так. Если бы не запах, город мог бы стать чудесным. Даже красивым. Нет, это совершенно невыносимо.

Она страдала так ярко и неутомимо, что торговец сжалился и предложил сделать небольшой крюк, и заехать сразу в верхнюю часть города. Там и роза ветров лучше и почти не пахнет. Олег соглашаться не хотел, но уже сам время от времени зажимал нос. Поэтому, когда торговец выехал на подветренную сторону, все вздохнули с облегчением.

Они двигались вдоль городской стены по дороге, иногда их обгоняли небольшие обозы и пешие странники.

Савмак заметил:

– А на ту сторону не только мы едем. Видать, другие тоже хотят свежего воздушка.

– Твоя правда, добрый человек, – согласился торговец.

– Нет, вам точно сюда бани нужны, – убежденно сказал ратник и яро стукнул себя кулаком по колену. – Настоящие. Да чтоб веничек березовый. Или дубовый. Припечатать, да покрепче. Разогнать кровушку. А потом в снег. Ух! И бодрость тела, и сила духа!

Торговец посмотрел на ратника, как на умалишенного, глаза выкатились.