Невеста тирана (СИ)

Но потребность защитить сестру, во что бы то ни стало, сделала ее решительной и сильной. Почти непобедимой.

Вдруг по лицу Соврано пробежала тень. Он с быстротой хищного зверя метнулся вправо и едва успел поймать падающую без чувств Марену. Бедняжка все же не выдержала. Зал загудел от перешептываний. Паола засуетилась, приказывая унести Марену, чтобы привести в чувства, но Соврано пожелал сделать это сам. И все время смотрел на нее. А Джулия не могла понять, что отражалось на его смуглом резком лице. Фацио уложил Марену на мраморную скамью у стены и оставил на попечение служанок и Паолы.

Он вышел, прикрыв за собой дверь, но, казалось, произошедшее не на шутку разозлило его.

Нянька Теофила вновь полезла за своей склянкой, но Паола оттолкнула ее с проворством рыночной торговки. Склонилась над Мареной и принялась нещадно хлестать по щекам:

— Да что же это такое! Вставай, тебе говорят! Вставай! Всех опозорила!

Джулия пыталась ее оттолкнуть:

— Перестань! Не с умыслом же она!

Паола не поддалась:

— Хватит с тебя. Заступница! Довольно эту неблагодарную выгораживать! А ну! — она снова хлестнула Марену по щеке: — Открой глаза!

Длинные ресницы Марены дрогнули.

Она открыла глаза, облизала пересохшие губы. Коснулась виска кончиками пальцев.

— Что случилось?

Паола картинно выдохнула:

— Хвала Безликому богу… — Она повернулась к служанкам: — Дайте ей воды, что ли!

Девушки кинулись исполнять приказ, подали воды. Марена выпила, протянула пустой бокал и решительно посмотрела на Паолу:

— Я не пойду!

Невестка поджала губы:

— Пойдешь. Как миленькая, пойдешь.

Марена сжала кулаки:

— Хоть убивай — не пойду.

Паола улыбнулась, покачала головой:

— А не пойдешь — так и твой ненаглядный не жилец.

Обещаю. Ты своего брата знаешь. Одно мое слово — и от твоего драгоценного Теоро Марки останутся лишь воспоминания. С тем и будешь жить, что ты одна во всем виновата. Все сговорено. Ничего не исправить.

Нянька Теофила стояла пунцовая. Пыталась сдержать слезы и кивала:

— Сеньора права. И гости собрались, и жених. Ничего не попишешь. Ступай, деточка. А бог поможет.

Джулия посмотрела на няньку. Разве что бог и поможет — прочие бессильны. Даже брат Амато ничего не может поменять. Но нужно было закончить этот проклятый день, чтобы все, наконец, отвязались.

"

"Марена поднялась. Бледная, отрешенная. Паола знала, куда бить. Теперь сестра против слова не скажет. Она вновь поднесла к носу платок:

— Я готова.

Гости затихли, едва Марена показалась на пороге зала. Амато, стоящий в отдалении рядом с тираном Альфи, бросил на нее убийственный взгляд. Ничего не оставалось. Ничего.

Марена вернулась под гирлянду, Джулия встала рядом, не желая оставлять сестру. С другой стороны встала Паола. Нянька Теофила устроилась в стороне, с прислугой.