Ночь Огня

Наклонившись, я обеими руками схватился за края разреза платья Эмми и разорвал его на бедре, освобождая ее ногам пространство для движения.

– Давай поймаем ублюдков.

Она поцеловала меня, когда внедорожник ворвался в деревню. Кай резко нажал на тормоза."

"– Какого черта? – рявкнул он.

Я отодвинул Эм, пригляделся через лобовое стекло и обнаружил, что улица запружена народом. С неба падали густые снежные хлопья. Бросив взгляд в сторону театра, я заметил двух мужчин, стоящих у дверей. Значит, детей продолжали охранять.

Я выдохнул, изучая костюмы, маски и пылающие повсюду костры. До ушей донеслись звуки музыки, местные беспечно улыбались.

Санта устроился в беседке, и очередь из дюжины детей ждала с ним встречи.

– Охота за сокровищами, – напомнил я Каю.

Вот почему все высыпали на улицу. Тэйлор и Илья идеально спланировали похищение. Праздничные мероприятия собрали целую толпу, в которой легко можно затеряться.

Я поозирался, но не увидел наших. Майкл, должно быть, выбрал другую дорогу, понимая, что через деревню сейчас быстро не проехать.

– Держим курс мимо собора, – сказала Эмми. – Кай, сверни в переулок, ведущий к Олд-Пойнт.

Кай нажал на клаксон и поморгал фарами, но люди не спешили убраться с гребаной дороги. Медленно, неохотно они покидали заснеженную улицу.

– Кай, вперед! – завопила Бэнкс.

Он вывернул руль, проехал мимо беседки Санты, «Стикса», таверны «Белый Ворон» и свернул за угол.

Бэнкс заскулила, схватившись за поручень над окном, и я понял, что она сходит с ума. Чем дольше дети находились в руках похитителей, тем меньше у нас оставалось шансов их найти.

Я не представлял, что задумали Тэйлор и Илья, но если бы они хотели убить детей, то сделали бы свое грязное дело еще в доме. Но и возвращать их, конечно же, не планировали. Последнее равносильно самоубийству.

Мысли о вещах гораздо более худших вторглись в голову, и у меня скрутило живот. Что обычно происходит с украденными детьми? Я ужаснулся от осознания того, что может случиться сегодня с Октавией и Мэдсом, если мы их не спасем.

Мы можем потерять их навсегда.

Я потер глаза, смахнув выступивший на лбу пот.

Свет фар рассеивал темноту, снежинки летели на землю, а пистолет вонзался мне в спину. Меня так и подмывало им воспользоваться.

Видит бог, я и впрямь стремился переступить черту ради всех нас.

– Ты мне нравишься, крошка.

Я улыбнулась. Это глупое прозвище было для меня не менее ненавистным, чем Мелкая.

– Ты мне тоже нравишься.

Я тебя люблю. © Пенелопа Дуглас.«Убежище»

– Стой! – завопила Бэнкс и указала вперед.

Мы увидели горящие задние габаритные огни машины, лежащей в канаве у обочины. Сердце заколотилось в груди, когда Кай объехал внедорожник и затормозил.